游侠是泛指古代称豪爽好交游、轻生重义、勇于排难解纷的人。这部分人是受到老百姓拥护的。春秋战国时期是我国历史上游侠的高峰期。
游侠以豪爽，重义著称，他们往往能救他人于危难之中。但这也是他们的一个弱点，游侠们救的不仅有穷苦人家，还有一些作奸犯科之人。当某一位游侠的名声威望极高时，就连朝廷的高官都佩服他们，这样一来，威胁皇权也是在所难免了。游侠可能不想阴谋夺权，但封建帝王却不会放过他们。
韩非子曾经说过：儒生舞文弄墨扰乱国家法度，游侠逞用武功违犯国家禁令。同样是被韩非子批判过的两种人，结局却大大不同。儒生被封建帝王所重用，而游侠却被封建帝王所诛杀。
春秋战国时期的平民游戏，由于历史的久远已经无从查找。但像孟尝君、春申君、平原君、信陵君等贵族游侠的事迹可以找到。他们凭借着自己特殊的身份和封地的高收入招揽天下名士，扬名于诸侯列国。他们是贵族游侠，他们与游侠一样，同样是救人于危难之中，也同样包庇了一些作奸犯科之人。因此他们的下场与平民游侠一样。
西汉建立初期，汉朝也有很多游侠，比如鲁国朱家、楚国田仲等等。这些游侠都有很高的威望，但他们无一不触犯国家禁令，因此被汉文帝和汉景帝所诛杀。
汉武帝时期有一位游侠是幸运的，他叫郭解。他是汉善相人许负的外孙。其父亲因为行侠，汉文帝时被诛。
郭解长得短小精悍，貌不惊人，性格沉静，勇悍，不喝酒。年青时心狠手辣，恣意杀人。他肯舍命替人报仇，还窝藏亡命之徒，甚至私铸铜钱，挖坟掘墓之事更是家常便饭。可他运气好，要么逃脱罪责要么碰到朝廷大赦。长大后的他却像变了一个人似的，遵纪守法，以德报怨。因此有了很高的威望和名声。
成为游侠的他，开始做一些对社会有益的事，为他人调停纠纷；自己的外甥因逼迫别人喝酒，被对方杀死。郭解了解之后，放过了杀自己外甥的人，公正的处理了此事等等。因为这些事使得他威望和名声远播，身边也有了大批的门客。
汉武帝下令强迫各地富翁往茂陵搬迁，郭解没钱，够不上搬迁的条件，但因为他的威望和名声，因此上了搬迁的名单。此事被大将军卫青得知，卫青亲自出面向武帝请求不要让郭解搬迁。武帝说，一个能让大将军出面讲情的人，家中绝对不穷（在汉朝，没钱是很难与高官打交道的）。因此郭解搬迁。
郭解的威望到了何种境地呢？到了别人可以替他去死，可以不顾一切的为他去杀人。当时轵县人杨季主的儿子在县里为吏，是他提出让郭解搬迁的。于是郭解的侄子便杀了这个县吏。从此两家结仇。
郭解迁到关中后，无论认识还是不认识的贤豪都争先恐后的与他交朋友。后来有人又为郭解打抱不平，杀了杨季主。这时有人上告郭解杀人，可上告之人却被杀死在皇宫大门外。武帝得知此事，下令捉拿郭解。郭解逃跑，当他跑到临晋的时候，把守临晋的籍少公并不认识他，但籍少公却仗义的放了他。到了太原，郭解所过之处都把自己的行踪告诉招待过他的人。因此，官府一直在后面紧追不舍，等到追查到籍少公这里的时候，籍少公自杀。线索断了。很久之后，郭解才被抓住。官府彻底深究他的犯法罪行，发现一些人被郭解所杀的事，都发生在赦令公布之前。
一次，轵县有个儒生陪同前来查办郭解案件的使者闲坐，郭解门客称赞郭解，他说：“郭解专爱做奸邪犯法的事，怎能说他是贤人呢？”郭解门客听到这话，就杀了这个儒生，割下他的舌头。官吏以此责问郭解，令他交出凶手，而郭解确实不知道杀人的是谁。杀人的人始终没查出来，不知道是谁。官吏向皇上报告，说郭解无罪。御史大夫公孙弘议论道：“郭解以平民身份侠，玩弄权诈之术，因为小事而杀人，郭解自己虽然不知道，这个罪过比他自己杀人还严重。判处郭解大逆无道的罪。”于是郭解被满门抄斩。
郭解的事迹记录在司马迁的《史记》里面。司马迁对郭解非常的欣赏，因此游侠列传也以郭解为主。
在郭解之后，汉朝历史上也出现了一些游侠，但都不如郭解，因此，郭解可以说是汉朝最后一个真正意义上的游侠。纵观整个中国历史，从郭解之后也不存在真正意义上的游侠了。相关史料记载，郭解之后的游侠大多成为了市井无赖之徒，游侠的重义、豪爽随着时代的变迁，慢慢的消亡。
