在冷兵器时代，弓箭是必不可少的远距离攻击武器，而弩的出现就这种远距离的武器的加强版，成为了一种杀伤力极强的武器。这种在中国很早就出现的武器也曾传到了朝鲜和日本，但是为什么就目前所知的记载中并没有日本人大规模使用弩的现象呢？
历史上日本人确实使用过弩作为武器，时间大概是公元780年的朝廷镇压地方叛乱时被大量装备使用，这些也是有考古出土文物证明的。但是到了10世纪武士阶层兴起之后，使用弩的就越来越少了。为什么会这样呢？
我们应该多少都知道一点日本武士的特点。在日本中古时代，武士阶层逐渐掌权，非常看重武士个人的战斗力和品行。而弩是用来团体作战的，与个人决斗的这种武德是相悖的。所以武士风气兴起之后，弩的使用就少了。
而且日本人口比较少，战斗的规模都很小。哪怕到了战争频繁的战国时代，很多大名之间的攻城战、拉锯战也不过数百一千多人的规模，并且弩箭则需要更大的制作和维护成本，在经济并不发达的地区很难推广使用。所以用日本刀和弓的会比较多一些。
至于中古时代之后，铁炮火铳的制造技术也被引入了，比如弩来，这种新式武器的速度和杀伤力都是倍级增长的。所以新兴技术就取代了弩。
所以说很多东西的发展都是因地制宜、因时制宜的，弩箭固然好，但是不适用日本的情形，自然也就发展不起来，但是他们正式因为跳过了弩，所以对新式武器的接受度更高。而在中国则因为已经有差不多的东西，所以对刚起步时期的新武器并不感冒，以至于最后落后太多。
