极端分子人为制造的针对但不仅限于平民及民用设施的不符合国际道义的攻击方式。恐怖袭击从20世纪九十年代以来，有在全球范围内迅速蔓延的严峻趋势。极端分子使用的手段也由最初的纯粹军事打击演化到绑架、残杀平民、自杀爆炸等等骇人的行动。
2013年4月15日下午，正在进行的2013波士顿马拉松赛上突发两起爆炸事故。美国联邦当局已经将这次事件定为恐怖袭击。波士顿警方称，已有2人死亡。而据当地医院报告，至少有110人在此次事故中受伤。美国总统奥巴马要求警方找到肇事者，并誓言将对其实施严惩。
该起爆炸发生在波士顿中心地区，是在比赛发生4小时后。当地时间下午2时45分许，发生第一次爆炸，爆炸声响过后浓烟四起，随后不过数十秒，便发生第二起爆炸。而爆炸时比赛尚未结束。在接近比赛的终点线上，爆炸现场一片混乱，波士顿马拉松总部也已关闭接受警方调查。
报道称，初步调查可能是路边的一个垃圾桶引发了爆炸事故。现场照片中可以许多重伤者，地面上也满是鲜血。3时55分许，警察在现场发现第三个爆炸装置，并将装置解除。而在4时20分左右，波士顿警察确认又发现了3个可疑爆炸装置。
据英国媒体报道，虽然官方目前还没有公布爆炸原因，但是从爆炸的范围(连续两起爆炸)，爆炸选择的场合(大型全民赛事)和日期(爱国者日)来看，初步判定为恐怖主义袭击。纽约警局副警务处长表示，纽约已经往曼哈顿各重要区域派驻反恐车辆，包括著名酒店和隧道等。
据美国哥伦比亚广播公司报道，美国总统奥巴马对此次事件做出回应称，虽然现在还不清楚是谁策划、实施了该次爆炸，也不知道肇事者的动机，但无论是谁制造的这起事故，都将受到严惩。报道称，在爆炸发生仅3小时后，奥巴马便在白宫做出了回应，但他用词很谨慎，没有将其称作恐怖行为。奥巴马还向在爆炸中遇难的民众表示哀悼。此外，奥巴马还要求各地加强安全戒备。目前，尚无组织宣布对爆炸负责。
波士顿马拉松赛事始于1897年4月19日，是全球首个城市马拉松比赛。参加本次比赛的有24662人，在旁边观看比赛的观众更是多达数十万。波士顿当地电视台报道称，受伤者主要是观看比赛的观众。
