1990年海湾战争爆发前，美军进驻沙特。本·拉登对沙特王室允许主要由基督徒组成的美军保卫伊斯兰教圣地非常不满，双方矛盾逐渐深化。后来他离开沙特，前往苏丹和阿富汗组织对美军的圣战。
本·拉登是当代国际恐怖组织最具代表性的人物之一。很多人都认为他是当今世界最大的恐怖分子，他也被称为恐怖主义的“精神领袖”。沙特阿拉伯的教长曾表示，“屠杀无辜平民，只是恐怖活动而并非圣战，亦绝对不是出于阿拉或是穆罕默德的启示，因为真主与先知是慈爱而无私的。”不过《法新社》评论则指出，“本·拉登显然获得了许多阿拉伯人的支持，其“基地”组织也日益扩张，美国必须要检讨其对中东与伊斯兰的政策，以免此类恐怖主义的产生。”而美国政府的说法是，“针对的是以本·拉登为首的恐怖份子，对伊斯兰教与其教徒并无敌意，但是反恐行动将是永不休止。”
本·拉登的贴身武器
AKS74U经常跟随他一起出现在“基地”组织公布的录像中,画面中这支枪靠在他的身后,还有容弹量为45发的RPK-74机枪弹匣。之所以出现这样的画面是有深刻含义的,因为这支枪是在阿富汗战争中缴获的,它来自与一个前超级大国的战斗中,因此具有“胜利”的象征意义,而45发的超大弹匣则暗示着战斗到底与杀死更多异教徒的决心。另外,这支枪的最初设计目的就是用作个人防卫,这在一定程度上表明了本·拉登想要发动的“圣战”将是一场短兵相接的游击战争。这支AKS74U随着本·拉登精心制作的录像带一起传播到全世界,暗示并煽动着恐怖主义分子的情绪。
不管本·拉登是否愿意,他亲自选择的这支极具收藏价值的AKS74U将很可能成为一名幸运的美国特种部队大兵的战利品,像萨达姆的镀金枪一样向美国公众展出,届时有许多武器爱好者将有机会近距离地观察这支武器。
