1967年，城市种族间的暴力升级，12月，马丁·路德·金曾发起穷人运动，但是并没有得到支持。1968年，马丁·路德·金在支持孟菲斯清洁工人的罢工中发表了“我已到达顶峰”的演讲。4月4日，39岁的马丁·路德·金在一家汽车旅馆被种族主义分子暗杀身亡。
金过世后，1977年，美国前总统杰拉尔德·福特向他追赠总统自由勋章；2004年，美国国会决议向金追赠国会金质奖章，两者都是美国平民最高荣誉。1986年，每年一月的第三个星期一被定为“马丁·路德·金纪念日”，是美国联邦假日之一。另有数百条街道以金恩命名。2011年，位在华盛顿特区国家广场上的马丁·路德·金恩纪念碑正式开放给公众参观。
马丁.路德.金被谁刺杀？
2001年1月，即马丁·路德·金被害35年后，一名美国佛罗里达的牧师向《纽约时报》记者透露，杀害马丁·路德·金的直接罪魁就是他的父亲。这位牧师61岁，名叫威尔逊。他对记者说：“我父亲亨利是一个三人小组的头，而1968年枪杀马丁·路德·金的正是这个小组。”威尔逊指出，虽然亨利并非种族主义者，但他觉得共产主义与马丁·路德·金有联系，因此必须杀掉马丁·路德·金。威尔逊说他父亲已经去世10多年了，但他父亲在世时曾反复强调，把马丁·路德·金杀掉是每一个热爱美国的人应该做的事，“为了整个国家的前途”，这样做完全是责任所在。
