靖国神社是位于日本东京都千代田区九段北的神社，供奉着自明治维新时代以来为日本战死的军人及军属，大多数是在日本侵华战争（1937-1945）及太平洋战争（1941-1945）中阵亡的日军官兵及三万名台湾高砂义勇军等日本兵。
靖国神社的前身是1869年由明治天皇下令创建的东京招魂社，目的纪念戊辰战争中为恢复天皇权力而牺牲的军人。但是，东条英机等7名日本甲级战犯的骨灰缘何能够进入靖国神社？
日本高层官员参拜靖国神社一事儿不仅引起了中国、韩国等亚洲各国的抗议，就连日本的老大哥美国也表示“失望”。
东条英机等战犯在吃午餐时的场景
1946年1月，由中国、美国、苏联等11国法官在东京组成远东国际军事法庭，开始审判日本战犯，最终判处东条英机、土肥原贤二、松井石根、广田弘毅、木村兵太郎和武藤章等7名日本甲级战犯绞刑。1948年12月23日零时，这7名战犯被送上绞刑架，施以绞刑，尸体在全副武装的美国军队押送下，秘密送往横滨久保山火葬场火化。
当时，久保山火葬场负责人名叫飞田美善。飞田美善是一位日本右翼分子，早有窃取东条英机等7名甲级战犯骨灰的野心。虽然负责焚烧的也是三位日本员工，但是，整个火化过程全在美军的严密监视下进行，飞田美善根本无从下手。可是，在骨灰的装运过程中，美国士兵的工作出现了纰漏，这让飞田美善看到了机会。
原来，这7名甲级战犯的尸体火化后，其骨灰全部倒在了一个钢筋混凝土建造的骨灰池里。美军士兵把这7名战犯的骨灰混在一起，然后，搬来一个黑色的箱子，用铁锨把这些骨灰铲起来，装入那只黑色的箱子里。当地上的骨灰被铲完后，美军士兵应该用刷子细细地清扫，把散落的骨灰全部装入那只黑色的箱子。可是，粗心而又敷衍的美军士兵把铁锨一扔，盖上了箱子盖子，接着就把箱子抬上了武装押运车辆。
那只黑色箱子被转运到军用机场，其骨灰被美军用飞机洒在了大海里，而骨灰池里还散落着少许骨灰。飞田美善急忙联系到另外两名右翼分子：律师三文字正平与和尚市川伊雄。三个人密谋后，决定采取行动。当天夜里，他们身穿黑色夜行衣，偷偷地溜进了火葬场。他们把散落在骨灰池里的骨灰连同地上的灰尘一起，仔细地搜集起来，装入一个骨灰坛子，运出火葬场，藏在了市川伊雄做主持的兴禅寺。
此后，飞田美善联系到了7名战犯的家属，商量骨灰安置办法。当时，靖国神社拒绝接受7名甲级战犯骨灰，因此，这些掺有灰尘的战犯骨灰被安置在日本热海伊豆山兴亚观音堂，并立下了“七士之碑”的墓碑。因此，兴亚观音堂又被称为“小靖国神社”。最终，在日本右翼势力的抗争下，东条英机等7名甲级战犯的骨灰和牌位被送进了靖国神社。
按照日本的风俗和国际惯例，没有骨灰的死者不能立墓碑，且牌位不能进入寺院和其他祭拜场所。倘若不是美国大兵的疏忽，就不可能有后来的“七士之碑”，其牌位也不可能进入靖国神社，日本右翼势力也就不会天天惦记着“拜鬼”的事儿。
