在第二次世界大战中，特别是后期，参战各国出现了数以百万计的战俘。虽然早在1929年7月27日，国际社会就在日内瓦订立了关于战俘待遇的公约，禁止虐待和杀害战俘，保护战俘的正当权益。但是，当战争打得激烈的时候，这种公约，无异于一张废纸。
一般来说，我们通常认为，在“二战”中德国和苏联军队对待战俘最为残忍，而美国和英国军队对待战俘较为人道。可事实上，当美国大兵虐待起战俘来，照样花样百出，残忍冷血。
在太平洋战争末期，当美军俘虏了大量日军士兵时，将他们关在缺乏必要卫生设施的战俘营。在这些战俘营里，相当多的日军战俘有被殴打、体罚的经历，受尽非人道的折磨。有一篇文章中指出：美军把仇恨倾洒在日军战俘身上，往往不让战俘痛快地死，而是让他们慢慢地、痛苦地死去。他们把日军战俘的生殖器割下来，包皮缝在战俘的嘴巴上，并给战俘挂上一块写着“死也不让你痛快死”的牌子。
