近代西方国家教育普及与社会进步的关系。
教育普及与提高对社会进步有着密切的关系。从近代以来，西方社会相对而言，文明进步较快，这与教育普及有着密不可分的关联。文艺复兴和宗教改革大大促进了教育普及。人文主义者强调通过读书形成良好的道德品质，而经院派主张通过阅读书籍积累知识和培养推理能力。诚然，文艺复兴对教育的贡献仅限于中上层社会。
欧洲新教的兴起对在广大群众中普及教育起到积极作用。新教要求教徒能阅读圣经，因而识字教育成为新教各派的目标，为各阶级的儿童提供学会读写的场所。17世纪以后，西方出现了专为儿童开设的学校，识字教育已成为西欧各国的普遍现象。1850年，西方主要资本主义国家中，60%以上的成年男子能够读书写字。
