“巴巴罗萨”的意思是“红胡子”。
“红胡子”是神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世的绰号，腓特烈是崇尚扩张侵略的家伙，他曾六次入侵意大利，并指挥十字军东侵。
穷兵黩武的希特勒发动第二次世界大战后，就极力效仿“红胡子”，妄图称霸世界。
１９４０年１２月，希特勒在极其绝密的情况下策划了一份代号为巴巴罗萨”的计划——即进攻苏联的作战计划。希特勒想象“红胡子”一样，以闪电战的方式突然袭击苏联，打跨苏联。
为了迷惑苏联人的注意力，希特勒故意制造了种种假象，散布谣言。他把他的部队东移说成是要进攻英国。为此，德国出版了许多英国地形，军队里都配备了英语翻译，甚至还制定了进攻向英国登陆的所谓“鲨鱼”和“鱼叉”计划。
在这些谣言和假象的掩护下，５月下旬，德国铁道部门每２４小时开出１００列军车，在短短的两星期内有４７个德军师，其中包括２８个坦克师和摩托师被运往德苏边境。
与此同时，德国却仍和苏联保持着正常的贸易关系。满载着苏联粮食、石油、矿石和各种物资的火车，仍源源不断地运往德国。
整个苏联都被蒙骗了。６月１４日，苏联塔斯社发布一则消息：
“根据苏联方面的材料，德国和苏联一样，始终不渝地遵守着苏德互不侵犯条约。因此，苏联人士认为，关于德国打算撕毁条约准备进攻苏联的一些传说是毫无根据的……”
就在同一天，希特勒和他的军事首领召开了最后一次大规模的军事会议，布置了全面进攻苏联的最后细节。
６月２１日中午，斯大林接到了苏联边境的一系列报告：在西北边境，德军拆去了他们自己设置的铁丝网；
在布格河西岸，德军的发动机声音突然增高；
在边境一些地方，似乎出现伪装的士兵……
这些异常情况源源不断地汇报给统帅部。
苏军统帅部认为这是希特勒想用激怒苏军的办法来破坏互不侵犯条约，寻找进攻的借口。统帅部命令莫斯科的防空高射炮部队就位，但只需做好７５％的战斗准备。
