美军本来是为美国的脸面而战，可结果是把自己的脸打得啪啪响，面子里子都伤得不轻。那么，是什么原因造成占有绝对优秀的美军如此被动？
一、派出一支不该派出的部队
1943年1月、2月，美军胜利结束在太平洋战场最早展开的两场登陆作战——巴布亚半岛战役和瓜达尔卡纳尔岛战役。这两场战役，美军动用以海军陆战队为主力的9万兵力奋战6个月，其中海军陆战队第1师在瓜岛一战成名（朝鲜战争长津湖战役的主力），在美军中第一个荣获由美国总统颁发的“优异部队”奖。因此，阿图岛战役前，美军已经拥有现代两栖登陆作战的实战经验，若从两岛参战部队中随便抽出一个师用于收复阿图岛，都要比使用第7步兵师强数倍。这是因为美军原打算把第7步兵师投入北非战场，阿图岛战役以前，第7步兵师一直在内华达州炎热的沙漠中进行训练，其1943年3月才接到登陆阿图岛的命令，只经过短暂的两栖训练就仓促上阵，这仗焉能打好？
两栖登陆作战是最复杂、最艰难、最残酷的作战形式，参战部队不进行专门的有针对性的长期训练是很难胜任的。因此说，临时派第7步兵师上阵本身就是一个先天错误，导致后来的一错再错，连环出错。
由于恶劣的天气，美军阿图岛登陆行动在海上等待推延了4天。登陆期间仍颇费周折，大雾中有不少舰艇迷航，13号登陆艇冲滩时撞上水中不明物体导致沉船，4人死亡。
说起这个第7步兵师，在美军中也就算支二流部队，在整个二战期间战绩平平，而在朝鲜战争中则栽在中国人手里。先是第二次战役新兴里战斗，第7步兵师第31步兵团几乎被我志愿军全歼，团长被击毙，“北极熊”团旗也被我军缴获，其战斗力与并肩作战的海军陆战队第1师比差了不止两条街；后是上甘岭战役，美军第7步兵师是打头阵的，被志愿军15军迎头痛击，第7步兵师在伤亡2000多人后被迫退出战斗。
二、选择了一个错误的登陆时间
战争中有时最大的敌人是天气，这类战例在战争史上比比皆是。美军选择5月登陆阿图岛，这个季节恰恰是积雪和冻土正在逐渐融解，气温在零度上下波动。美军登陆后车辆、重炮等重型装备都陷在泥泞中动弹不得，火炮机动和作战物资运送经常要靠人力，极大地制约了火力支援和后勤补给。
来自炎热沙漠的第7步兵师显然对阿图岛寒冷的气候极不适应，又缺乏御寒训练、装备以及心理准备。作战中美军挖掘的散兵坑和战壕中都积满渗出的冰水，令美军中冻伤、低温症及战壕足病大面积发生，在登陆的头两天减员就超过1500人。在马萨克山谷攻坚战中，大批衣着单薄的美军士兵因体温过低无力冲锋，被日军困在山谷里整整6天，许多冻伤的士兵后来被截肢。
其实，登陆阿图岛的最佳时间是7至8月，脑子没进水的人几乎都知道。后来美军总算汲取阿图岛战役的教训，将登陆基斯卡岛的时间定在8月，可早知如此何必当初？
三、细节决定成败，不断出现的失误，严重贻误战机并增大了无谓的伤亡
在阿图岛战役期间，美军在火力配合上就问题不断，轰炸机、舰炮和陆炮不是打不准，就是根本不知道往哪打。美军步兵打仗历来过分依赖航空兵和炮兵的火力支援，否则就不会打甚至不敢打，因本身缺乏那种独立作战、主动作战的勇气和拼劲。客观上阿图岛时常大雾弥漫，增加了步炮、地空配合的难度，但美军各兵种之间的协同生疏、配合不畅才是问题的根本。
轻敌的后果让美军自己付出血的代价。5月29日夜，阿图岛作战接近尾声，日军仅剩下1000人被压缩在奇恰戈港。美军本来打算天亮后再给日军最后一击，但在凌晨时分却突然遭到日军自杀式偷袭，大意的美军没有派出足够的警戒哨兵，许多士兵在睡梦中被偷摸上来的日军刺死，野战救护站的医护人员和伤兵也遭血洗，损失惨重。
