裕固族是中国北方的一个古老的少数民族，世代以畜牧业为主，现有人口1.37万人（2000年中国人口普查），分布于河西走廊的中部和祁连山北段，即主要集中在甘肃省肃南裕固族自治县和酒泉市肃州区黄泥堡裕固族乡，为甘肃省特有世居民族。
裕固族与图瓦人是比较正宗与原始的突厥人。其先民源于鄂尔浑河流域，可追溯到公元前3世纪的丁零、4世纪的铁勒，袁纥（之后为回纥）。840年回纥亡国后，甘州回鹘的一支黄头回纥迁徙到今甘肃河西走廊的敦煌、甘州（今张掖）、凉州（今武威），祁连山与额济纳河一带，建立汗国，史称河西回纥，后被西夏击败。速不台西征.顺便平定裕固族。在元代他们受忽必烈派出的宗王统治,明代设曲先、斡端、安定、罕东四卫,在明代他们先后被赛德与阿勒坦汗打败。在历史上，裕固族曾有过各种称呼。元朝称为“撒里畏吾尔”，明朝称为“撒里维吾尔”，清朝称为“锡喇伟古尔”或“西喇古儿黄番（裕固族中说蒙古语的是黄黄番,说突厥语的是黑黄番）”，封大头目为七族黄番总管，把居住区一分为三，各部落置正副头目，头目以下有大圈头，以下有辅帮一人。我国初期称为“撒里畏吾尔”；本民族自称“尧乎儿”、“西喇尧乎儿”。历
