1989年“六·四风波”后，一向以“中国领导人的老朋友”自居的布什突然翻脸，不仅对中国实施措施严厉、内容广泛的经济制裁，而且攻击中国侵犯西藏人权。尤其是海湾战争的胜利，使美国人的自信心和主宰世界的欲望空前膨胀，布什更做出了大胆的行动：1991年4月18日，他在私人住处接见了达赖，打破了美国现任总统不接见达赖的惯例。在大约半小时的会谈中，布什表示将促成达赖和北京政府恢复和平对话，同时慷慨解囊，答应每年给尼泊尔和西藏的难民提供约50万美元的援助，而且美国之音也将开通藏语广播。
克林顿与达赖有过3次会晤。第一次是1993年4月27日，迫于中国的外交压力，美国派副总统戈尔以私人身份接见来访的达赖，在精心的策划下，两人谈得正欢，克林顿总统恰巧路过副总统办公室，于是停下来与达赖寒喧，对中国和西藏的人权问题作了5分钟的象征性交谈。第二次是1994年，第三次是1995年。
令达赖不可想象的是，有朝一日他的名字还会与诺贝尔和平奖维系在一起。10月5日，当他在美国加利福尼亚洲作完关于西藏人权问题的演讲并呼吁美国对中国实施经济贸易制裁，回到老友加州大庄园主赛昂家休息的时候，美国之音传来了一个令人震惊的消息：“挪威诺贝尔委员会宣布将本年度和平奖授予西藏精神领袖达赖喇嘛。”这意外的惊喜使达赖措手不及，无法相信自己的耳朵。
更不可思议的是，达赖碰到了一个比美国更慷慨更友好的救世主----李登辉。1988年李登辉就任台湾总统，玩起了“隐性台独”，利用台湾的经济实力，在国际上大搞“务实外交”，公开制造"两个中国”和“一中一台”。既然搞了“台独”，国民党政府历来反对藏独维护国家统一的政策也就变得空洞无物，李登辉索性撕下脸皮，向达赖抛献媚眼，频频发出邀请达赖访台的信号。1989--1991年，李登辉掏了3000万美元支助流亡藏人。1992年台湾成立蒙藏基金会，当年编制预算就高达3000万美元。李登辉在支持台湾独立方面不遗余力，李登辉是汉族人，可是在思想和文化上不能说是汉族人，更象一个大和民族的人。支持西藏独立便是解除汉族对大和民族的威胁的步骤之一。
1993年，达赖派出二哥嘉乐顿珠带领一个代表团秘密访台，为自己下一步出访铺路架桥。李登辉告诉嘉乐顿珠，达赖关于西藏独立的主张完全符合台湾的政策，他欢迎达赖访台，愿意和他讨论“如何为藏胞赢得真正的自由”。
1997年3月底，达赖以“宗教人士”身份登上台湾岛。李登辉在桃园巨蛋体育馆为达赖安排了一连两天的弘法大会，近2万名信徒接受了达赖的灌顶，场面宏大。法会结束后，台湾“中国佛教会”当场将50万美元的“供养金”赠给达赖，并表示还有部分供养金将来转给达赖，这让达赖乐不可支。
实质性的活动则是与台湾当局的会晤。台“考试院长”许水德，“台湾省省长”宋楚喻、“内政部长”林丰正、台“副总统”兼“行政院长”连战、民进党主席许信良，以及李登辉都先后会晤了达赖。李登辉在台北宾馆与神交已久的达赖举行了45分钟的英语会谈，“台独”与"藏独”的核心人物终于汇流到一处。
不过，达赖也有不安的事情-----转世问题，而这件事情又是最致命的。
早在1984年，达赖年满58岁的时候，这块心病便悠然升起。按照祖先规定，历代达赖班掸转世寻认都必须在西藏境内完成，而达赖喇嘛却在国外。按照传统，达赖喇嘛过世后，首先要由先知和喇嘛协商，确定转世出现在何方，然后要观察云彩的奇妙形状，再让高级喇嘛到拉萨附近的湖泊中寻找湖水中显出的未来的幻影，根据幻影的神示寻找转世灵童。然而印度却没有这样的圣湖。
达赖无法名正言顺地安排身后之事，于是企图改变几百年以来历史形成的活佛转世的定制，或者在流亡的藏人中寻找转世，或者终止达赖制度。
1993年9月，德国《明镜》周刊记者采访达赖：“在你之后还会有第15世达赖喇嘛吗?"达赖回答：“在迄今为止的政权下，肯定不会有了。”他伤感地表示自己将是最后的达赖。李登辉是汉族人又不是幼童，所以不能当转世的达赖喇嘛，他只能等待下辈子。
