四、改变币制
王莽进行了四次币制改革：第一次，在通行的五铢钱外，另铸三种新币：“错刀，一值五千；契刀，一值五百；大钱，一值五十。”而每种货币的含铜量相差并不甚大，于是“民多盗铸”，造成货币混乱。第二次，王莽下令废止五铢钱及错刀、契刀等币，另铸小钱与大钱并行，但这两种货币的重量与币值关系也不合理，故有私用五铢钱及盗铸的现象。第三次，王莽重新发行货币，总名“宝货”，分六种货币，然后又细分为二十八个品种。因品种繁多，换算比值不合理，造成“百姓愦乱，其货不行”的后果。王莽强制推行，于是“农商失业，食货俱废”，犯法者众，最后只好恢复小钱、大钱二品。第四次，废止大、小钱，发行“货布”、“货泉”两种货币。这次则较为合理些。
多次的币制改革，越改越乱，不仅名目繁多，而且将原始货币（如龟壳、贝壳等）也拿来使用，造成严重的经济混乱，货币贬值；而每改革一次，就是对人民的一次大搜刮，“民涕泣于市道”、“愁苦死者什六七”。
五、改变官制、官名
王莽对中央和地方的官名、官制、郡县地名、行政区划屡加改变，连国号也多次变更，且多与《周礼》中的名称相—致。如改大司农为羲和，后改为纳言；改少府为共工；改郡太守为大尹，县令长为宰；先据《尧典》正十二州名分界，后又据《禹贡》改为九州。有一个郡甚至五易其名，官民记不清楚还得在公文上附上旧名。
六、设五等爵，大行分封
王莽颁行五等爵，滥加封赏。但因“图簿未定，未授图邑”，有些诸侯只是虚封。结果吏治更加腐败。
七、吏禄制度
新定的吏禄制度极为烦碎，官吏往往因得不到俸禄而收取贿赂以自供给，这又加重了百姓的灾难。
八、发动对外战争
改制屡遭失败，王莽为了转移人们的视线和树立“国威”，在民族关系上捣鬼。他无理地贬降各族的王为侯，引起不满与反抗；狂妄地发动战争征讨各少数民族，更加侮辱对方（改称高句丽为“下句丽’，匈奴单于为“降奴服于”）；破坏汉匈和亲，断绝汉与西域的交通；人们的痛苦更加深重。
这些改革不仅不能解决社会矛盾，反而使各种矛盾进一步激化，社会更加混乱，终于导致了全国性的农民大起义。在赤眉、绿林等农民军的打击下，新朝遂告灭亡，而这场托古改制的改革也只能给后世留下笑柄。
