三国时期，有一位名叫曹植(字子建)的人。他的诗“骨气奇高，词采华茂”。着名诗人谢灵运曾说：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，今天下共分一斗”。由此不难看出他的才华横溢。
曹操的儿子曹丕当了皇帝以后，唯恐几个弟弟与他争位，便先下手为强，夺了二弟曹彰的兵权，又逼四弟曹熊上了吊。此时就剩下老三曹植，曹丕深恨之，几次想加害于他。
有一天，曹丕想了一个办法，他叫来曹植，限定他在七步的时间内以“兄弟”为题即兴吟诗一首，但诗中却不能出现“兄弟”二字，如果作不成，就要被处死，曹植明知道哥哥是故意刁难自己，但曹丕如今是皇帝，也只能唯命是从，想到迫害自己的人是自己的亲兄长，曹植感到异常悲愤。曹植立即作诗道：“煮豆燃豆箕，漉菽以为汁，箕在釜下燃，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。”这首诗的意思是：用豆秸作为煮豆子的燃料，只见豆秸在锅底下燃烧，豆子在锅里无声的哭泣，要知道，豆子和豆秸本来是长在同一棵草根上的，为什么还要这样苦苦地互相煎熬呢？
还没有走完七步，曹植的诗就作好了，曹丕听了曹植的这首诗之后，心里很不是滋味，只好放曹植走了，曹丕虽然饶了曹植的性命，可在这之后，他对曹植的迫害仍不肯放松，曹丕先是封曹植为鄄成侯，然后又命令曹植前往雍丘，不久之后又迁到了东阿，这样经常地转换地方，使曹植长期处于惊恐之中，再加上曹丕不停地迫害和折磨，结果曹植只活到四十一岁就死了。
