后周短短9年，却有3位皇帝，后周恭帝柴宗训即位时只有7岁，在那个混乱的年代，后周也必然会重蹈前面历史的覆辙，想取后周而代之的将领大有人在。
960年，殿前都点检（禁卫军最高长官）赵匡胤发动陈桥兵变，迫使周恭帝让位，建立宋朝。宋这个国号也有着显赫的发源，宋是商朝后裔所建之诸侯国，春秋战国之宋国是也。如果算上商朝，宋国的国脉延绵一千多年，赵匡胤选了一个好国号。
宋朝建立，五代十国就到此为止，宋之所以不是六代十国之一，因为宋灭亡了中原其他割据势力，基本上完成了统一。
图-北宋疆域
赵匡胤和其弟赵光义，是为宋太祖和宋太宗，两人用了30多年时间，完成了大部分的统一工作。但是包括北京在内的燕云十六州，仍然控制在辽国手中，这是宋朝的心病。后来北宋屡屡北伐，努力去收复燕云十六州。
