唐亡于公元907年，公元861年张义潮又收复凉州（今甘肃武威），历后梁、后唐、后晋、后汉、后周五代称雄漠北。公元840年左右，统治黄河流域一带。淮水以南至广东的地区，先后为前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、荆南、楚、南汉所分据，吐蕃势力退出陇右。其后吐蕃国势日衰，北汉则割据太原；合计而成所谓的“十国”。
五代疆土则以后梁最小，后唐最大。而十国的疆土则南平最小，南唐最大。
五代十国，指唐朝灭亡到宋朝建立之间几十年的历史时期，这期间中原地区出现了五个疆域比较大的政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周，所谓五代。五代之外有众多割据政权，其中前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉等十个称制立国（称王或称帝）的割据政权，称为十国。当然，全部割据政权远远不止这15个，历史似乎又回到了春秋战国众多诸侯的时代。
