自2019年12月“武汉新型冠状病毒肺炎”疫情爆发以来,全国性的感染案例极速增长,疫情不断升级。为打赢这场抗击疫情的攻坚战,国家卫健委不断推出诊疗方案。1月27日,经过四次修改的《关于印发新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案(试行第四版)》公布,与第三版相比,此次通知着重强调了积极发挥中医药作用,加强中西医结合的治疗方式。从方案(试行第四版)中可以看到:“患者在重症期,推荐使用「人参」为成分之一的中药处方”。
那么,为什么人参能够担此重任?关键可能在于:人参皂苷的免疫调节作用。
人参皂苷:人参中的“黄金成分”
人参(Panax ginseng C.A. Meyer),为五加科人参属多年生宿性根双子叶植物,素有“东北之宝,百草之王”的美称,是驰名中外的名贵药材。
早在《神农本草经》上,已有人参的记载,将其列为上品,认为人参“味甘微寒,主补五脏、安精神、定魂魄、正惊悸、除邪气、明目等,久服轻身延年”。后汉张仲景《伤寒论》中,论述人参具有“温补、滋润、强壮、强精、保温、增强视力,安定精神”等作用。明朝李时珍在《本草纲目》中也记载到“人参能治男女一切虚症”。
现代医学研究证明,人参含有人参皂苷、多糖、氨基酸、蛋白质、维生素以及微量元素等营养物质,其中,人参皂苷是主要的有效成分,也是人参质量评价的重要指标之一。人参皂苷按其苷元的化学结构不同,可分为人参二醇型皂苷(Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd、Rg3、Rh2及糖苷基PD)、人参三醇型皂苷(Re、Rg1、Rg2、Rh1及糖苷基PT)、齐墩果酸型皂苷,且每种人参皂苷都有不同的药理作用。
现代药理实验表明,人参皂苷具有多种生物活性,在调节机体免疫力的方面也大有作为。
人参皂苷:金牌免疫战士
免疫力是机体识别自身物质和排除异己物质的一种生理功能,在维持机体自身稳定、防御侵害和免疫监视中发挥着重要作用。当免疫力低下时,身体防御机制也随之降低,处于亚健康的状态。
不仅在这次人人闻之色变的新型冠状病毒面前,在许多疾病方面,免疫力都有着举足轻重的地位。
随着近年来免疫学的迅速发展,有关人参皂苷对机体免疫系统影响的基础研究和临床应用均取得了一定的进展。2010年,一项发表于《中国中医急症》的研究发现,人参总皂苷(SPG,人参中皂苷类成分的总和)对免疫力低下小鼠的非特异性免疫和特异性免疫具有促进作用。[1]
这项试验以小鼠为研究对象,随机分为正常组、模型组、SPG低剂量组(60mg/kg),SPG中剂量组(120mg/kg)、SPG高剂量组(240mg/kg)及阳性药物组(灌胃参芪片溶液,540mg/kg),每组10只,连续7d。研究发现人参总皂苷可提高免疫低下小鼠的脏器指数、碳廓清指数(K)和吞噬指数(α);提高免疫低下小鼠血清IgM和IgG的生成;促进免疫低下小鼠迟发型超敏反应。
此外,研究还发现人参皂苷单体也具有调节机体免疫力的能力。
- 任杰红等研究表明[2],人参皂苷Rg1能增加正常小鼠脾脏、胸腺的重量,增强巨噬细胞的吞噬功能,同时能提高正常大鼠血清中白介素-2 (IL-2,能促进T细胞增殖,活化B细胞和巨噬细胞,巨噬细胞对免疫系统的平衡调节起重要作用)的含量。另外,一项探讨人参二醇苷对动物免疫促进作用的实验,也得到了类似的结果。[3]
- 王庭富等研究表明[4],人参皂苷Rg3具有明显提高小鼠非特异性和特异性(包括细胞免疫和体液免疫)免疫功能的作用。研究发现采用人参皂苷Rg3灌胃给药8天(1.5-6.0mg/kg)能明显提高小鼠炭粒廓清速度、免疫器官重量、血清溶血素含量、脾淋巴细胞转化和荷瘤鼠自然杀伤(NK)细胞活性,并发现人参皂苷Rg3作用强度与剂量有一定的关系。
综上所述,体内外研究表明,人参皂苷具有调节机体免疫力的作用,能提高实验动物的非特异性免疫和特异性免疫作用(包括细胞免疫和体液免疫),从而改善或调节机体的免疫状态。
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未来,随着人参皂苷免疫药理作用研究的不断深入,人参将更广泛地应用于临床以防治相关的免疫性疾病。