周利槃陀伽很傷心，邊走邊哭著，終於哭倒在一棵高大的菩提樹下。「我為什麼這麼笨呢？我為什麼不能像哥哥那樣的聰明呢？」周利槃陀伽這樣問自己。「我不離開佛陀！我不要回家去！」周利槃陀伽一想到要被趕回家，忍不住又放聲大哭起來。
事情十分湊巧，這時釋迦牟尼佛剛好外出歸來，聽到樹林裡有人在哭，就叫一位弟子去探個究竟。
「報告佛陀，哭的是周利槃陀伽。」
「把他帶來這裡。」佛陀很慈祥的說。
周利槃陀伽來到佛陀的前面，好像孩子看到了父親，一時內心的委曲，都湧上心頭，他又哭得更傷心。
「有什麼難過的事嗎？告訴我好嗎？」佛陀說。
「我哥哥要趕我回去，不讓我在這兒修行了……」周利槃陀伽流著淚回答。
「為什麼呢？」佛陀問。
「因為我太笨了，笨得連衣服都不會穿，一句佛經也背不來。」周利槃陀伽一臉的沮喪。
「喔，原來是這麼回事。」佛陀笑著說，然後又安慰他說：「周利槃陀伽，其實你一點兒也不笨呢！」
「真的？」周利槃陀伽一聽到佛陀說他不笨，心裡覺得好受多了。
「當然是真的。」佛陀認真的說，一點也不似開玩笑的樣子。周利槃陀伽覺得很安慰。
「這樣好了，周利槃陀伽，你暫時還是留這兒，以後由我親自來教導你修行吧！」佛陀和藹的說。
「謝謝佛陀！謝謝佛陀！」周利槃陀伽急忙五體投地，向佛陀表示內心萬分的感激。
第一次上課的時侯，佛陀隨手拿了一把掃帚，問周利槃陀伽說：「你知道這叫什麼東西嗎？」
「這叫……叫……」沒想到周利槃陀伽連掃帚都叫不出來，還急得額頭上直冒汗呢！
「別急，周利槃陀伽，這樣東西叫掃帚，掃帚是它的名字，你唸唸看好嗎？」佛陀安慰他說。
「掃……掃……」周利槃陀伽只會唸第一個字。
「是掃帚！」佛陀重複了一句。
「是……帚…帚…」這次周利槃陀伽卻把第一個字忘了。
「不要急，不要慌，把掃和帚連起來唸，掃帚，掃帚，你唸唸看！」
「掃…帚…掃…帚，掃帚，掃帚。」
「對了，你唸對了，以後要記住，這件東西叫掃帚。」佛陀替周利槃陀伽感到高興，鼓勵他幾句後，又叫他說：「這掃帚用來做什麼用的呢？你知道嗎？」
「它是用來掃地的！」周利槃陀伽小心的回答，聲音卻很小，因為他恐怕答錯了。
「你答對了，周利槃陀伽，我說過，你一點兒也不笨嘛！以後你不必打坐，也不必唸經，每天就拿掃帚把園子裡打掃乾淨。」
佛陀大大的誇獎他，同時分配工作給他。周利槃陀伽聽到佛陀誇獎他，說他不笨，心裡很高興，失去的信心也恢復了。
