杨宣娇称天父之女，源于其与杨秀清私通被捉获。某日正午，萧朝贵外出，杨秀清、杨宣娇乘机奸宿，正行云布雨间，大批教徒涌进杨秀清卧室，二人躲避不及，十分尴尬。杨秀清颇有急智，忙装作天父下凡，裸着身体一本正经地做宝相森严状，说：“宣娇我第六女，秀青之胞妹，可易姓杨，我命秀青卧，为天下兄妹赎病也。命宣娇卧，为天下姊妹赎病也。胞兄妹同卧何害?众勿疑。”做戏就要做全套，杨秀清以后在自己的封号里都加上这么几个字：“禾乃赎病主。”
韦昌辉本名韦正，生于道光六年(1826年)，广西桂平县金田人。韦家乃当地富豪，据说每年稻谷可收六万斤，兼之放贷、贩牛、榨油，应该十分富裕。李秀成说韦昌辉是“见机灵变之急才”，颇有心机谋略，但心肠也甚歹毒。因久试不第，韦父花钱给他捐了个监生，结果遭到乡民嘲笑。收留冯云山做苦工的曾槐英的曾孙曾仲藩说：“韦昌辉与同村谢姓有嫌隙，韦昌辉捐监生，挂成均进士匾，谢姓乘夜将匾上成均二字削去，次日乃当众责其僭妄，下其匾。其妇女出挑水，都叫她们做进士夫人以取笑。昌辉为所侮，无可奈何，乃入拜上帝会谋起义报仇。”
曾仲藩的叙述是罗尔纲先生采集所得，真实性相当可靠，但将韦昌辉参加太平天国起义的原因归结为捐监生遭到嘲笑，未免太过儿戏。自古及今，被逼造反的有，为做皇帝造反的有，因为遭到同乡调侃而甘冒株连九族风险而造反的，倒从未见过。大概这番叙述，是为了论证韦昌辉“革命动机不纯”，将其划入“混入革命队伍的地主阶级”。
客观地说，韦昌辉也算是一条有勇气有见地的好汉子，毁家纾难，于拜上帝教贡献极大，清廷无道，汉人中的豪杰，无不思“驱除鞑虏，恢复中华”，又何须分贫民地主?韦昌辉加入拜上帝教，系冯云山的拉拢。自韦昌辉加入拜上帝教后，他家就成了拜上帝教的基地，洪秀全、冯云山等人都长期住在韦昌辉家中。
韦昌辉识文断句，在拜上帝教的传播和发展中起了很大作用，又尽出家资用于购置武装，极大扩充了拜上帝教的军事力量。韦昌辉在太平天国运动前期出尽风头，以至于清廷在相当长时间内认为太平军的最高领袖是韦昌辉。
咸丰帝曾问钦差大臣赛尚阿：“太平王……究系何头目?是否即系韦正?”赛尚阿的回复则是太平天国首领“究系韦政(正)系洪秀泉(全)，供词往往不一。缘此会匪本由洪秀泉、冯云山煽惑，韦政倾家起衅，始推韦政为首，后仍推洪秀泉为首”(这番君臣奏对可见《东华录》咸丰卷)。
据被俘的洪大全自述，韦昌辉是诸王中最能打仗的一个：“韦正督军打仗，最能谷战，是他最勇。常说他带一千人，就有一万官兵也不怕”。洪大全虽然是个吹牛大王，但他的说法，一定程度上代表当时教中兄弟的意见，洪大全于诸王中，也就看得上韦昌辉一人。
