乾隆皇帝
选秀女由户部主办，每到选秀之时，由户部行文八旗各都统衙门、直隶各省驻防八旗及外任旗员，将备选女子呈报备案，写奏折给皇帝，由皇帝下旨决定选秀之日。
各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。秀女们抵达京城后，在入宫应选的前一天，坐在骡车里，由本旗的参领、领崔等安排顺序。原则上是先满族，后蒙古族，最后才是汉族。
一般排在最前面的是宫中后妃们的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次参加复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依照年龄大小排列，鱼贯而行。
进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在太监的引导下，按照事先排好的顺序，进顺贞门备帝后们选看。
神武门
帝后们每日只选两个旗的女子，审看时，备选女子要按圣旨六人一排、容貌、举止端庄的女子被选中的几率会大一些。
但清朝公开的两个最重要的选秀标准，一是品行，二是门第，所以有时候，即使是有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，也未必能够入选。而被选上的秀女，还要定期复看，直到复看合格之后才能留在宫中。
不是所有入选进宫的秀女都能得到皇帝的宠幸，如果皇帝没有看中，被选中入宫的秀女到了一定年龄，一般是25岁到30岁，才可以放出宫去。
