吕后的家乡是单父县（今山东单县终兴镇潘庄）。吕后的父亲，姓吕名文，字叔平，山东单县人，被人们称之“吕公”。
吕公有四个孩子：长子吕泽，次子吕释之，长女是吕雉，次女吕媭。吕公因为在老家卷入族与族间的争斗，后逃难暂避于好友沛县县令家，因此结识了刘邦，吕公当时也很有慧眼，他认为刘邦虽出身不好，但以后必定会出人头地，于是不顾家人反对，将吕雉许配给刘邦。而吕雉也并没有嫌弃刘邦，刘邦外出时，吕雉不仅独立支撑家庭，还时常长途跋涉，为刘邦送去衣物，可谓是糟糠之妻。
后来，以刘邦为首的汉军与项羽为首的楚军大战，汉军大败，吕雉被楚军所俘，过了两年，楚汉议和才放于归汉。
可惜，刘邦并不珍惜这一位与他共患难的结发妻子，当吕雉归汉时，刘邦身边早有了一位宠妃戚夫人。还因宠爱戚夫人，曾几度想要废黜吕雉儿子刘盈的太子之位，全然忘了吕雉与他的患难之情。
归汉的吕雉，为丈夫薄情而心伤，但为了巩固自己的权势，开始了杀人立威，走上了谋权夺势之路，最终成为第一个临朝称制的女性。
起初善良坚强的吕雉在刘邦死后，不仅后宫中把当时受宠的戚夫人做为“人彘”，而且在前朝临朝称制，行使皇帝之权，为中国太后专政的第一人。是我国史上具有传奇色彩的女性。
如果我们将吕后的人生进一步细分会发现，当吕雉的父亲吕公在未征求其意见而将其许配给比她大十五岁的刘邦那一刻开始，到她成为皇后的这段时间里，吕雉表现出的是任劳任怨、忍辱负重、拖儿带女、赡养父母，在刘邦常年不在家的情况下以一己之力将家支撑起！
可以说，吕雉在成为太后前，其骨子里表现出的是善意的隐忍、良家妇女的本分、不离不弃的坚守，如果当初吕雉嫁的不是刘邦而是一位安分守己的男人，他可以没有太多的财产、可以没有太大的野心，在男主外女主内的形式下生活一辈子时，吕雉绝对胜任贤妻良母这一神圣的称呼！
