作为蒋介石的夫人，宋美龄在人们心中始终是一个传奇人物。她跨越了三个世纪，经历了百年中国政治变迁，对近现代内政外交产生了重要影响。蒋介石去世后，她淡出台湾政坛，客居纽约，晚年仍关注台湾政局，反对“台独”。
客居纽约十一载，心系台北
蒋介石于1975年4月5日在台北病逝。按宋美龄自己的说法，“是自己一生最伤痛之事”。此后，宋美龄就在台北、纽约两地漂泊。
蒋介石刚一去世，孔祥熙的长子孔令侃就匆匆从美国赶回台湾，打算与“夫人派”官员一起拥立宋美龄继任国民党总裁，但遭到国民党中央秘书长张宝树的强烈反对。4月28日，即蒋介石死后23天，国民党全体中央委员举行临时会议，修改党章，规定国民党最高领导人的称谓改为“主席”，党总裁的名义永远为蒋介石保留，他人不得再用。会议推举蒋经国担任国民党主席兼中常委会主席。宋美龄的地位顿时变得尴尬起来。虽然宋美龄在对美“外交”上仍然说了算，但其政治权力已逐渐削弱。
蒋介石去世后，宋孤独地居住在士林官邸半年之后，1975年9月，她决意到第二故乡美国疗养隐居，以散失去丈夫之悲痛和权力斗争的不快。这一去为时长达11年之久。
宋美龄在美国的寓所位于纽约长岛北岸的蝗虫谷，面积有37英亩，主建筑有三栋，住所距纽约大约有一个半小时的车程。这里风光秀丽，景色宜人。
宋美龄在这里的生活十分恬淡，充满闲情逸致，主要是读书看报，画画或练书法，每周在固定时间去教堂做礼拜，偶尔接见来自台湾的访问团或美国友人，极少公开露面。
在这前后，她的亲戚、手足纷纷离她而去，先是1967年8月，姐夫孔祥熙病逝，接着是1969年2月，宋子安因脑溢血病逝。1971年4月，宋子文在赴宴进食因鱼骨呛入气管导致心力衰竭不幸猝死。1973年10月，大姐宋霭龄在纽约病逝，1981年5月，在北京的二姐宋庆龄病逝，宋美龄没能与亲姐姐见上最后一面。
亲人相继离去使她倍感悲痛和孤寂。不过，总是有亲属来探望，如儿子蒋纬国、外甥女孔令伟、外甥孔令杰、孙子蒋孝勇等。特别是住在旧金山的孙女、蒋经国之女蒋孝章常来纽约看望她，多少排遣了一些孤寂，享受到了天伦之乐。
在寓居美国期间，宋美龄对海峡两岸形势的关注不减当年，与台湾有关人士保持密切的联系。她在台湾政治运行中的影响力没有完全中断。
