一九四五年十一月，我出关部队已陆续大批到达。十二月八日，东北局作出关于以新老部队合编野战兵团及创立根据地的部署。十二月十五日，东北局作出关于放弃争夺大城市控制长春路两侧建立根据地的工作部署，提出：“目前我们为了争取我在东北之一定地位，以至优势，主要力量应放在控制沿长春线两侧庞大地区(包括中小城市及次要交通联结点)，建设根据地，加紧肃清土匪，放手发动群众，组织地方武装，并使主力求得休整与新军合编，以充实主力，巩固新军，准备于明春争取大规模的作战。”十二月二十一日，中央复电东北局，八日、十五日“电悉，同意你们的部署。但请你们注意东北长期永久根据地之建立。即在通化、延吉、宁安、东宁、密山、穆棱、佳木斯、嫩江、黑河、*河、开鲁等地区，必须派必要的老部队和干部去开辟工作，建立后方，建立工业，组织与训练军队，开办学校，以便能够源源供给前线，有如汉高祖之汉中。只有这一计划的成功，我在东北的斗争才能立于不败之地，并能迟早争取胜利。”
一九四五年十二月二十四日，东北局作出关于发动群众工作的指示，提出：“为了在东北建立我党巩固的根据地，……各级党与军队必须不失时机、雷厉风行地进行发动群众、肃清土匪、整训部队、改造政权、组织生产、建设后方等六项工作。”同日，刘少奇给彭真发来电报，提醒特别注意建立根据地的工作。
一九四五年十二月二十八日，中央作出《建立巩固的东北根据地》的指示，指出：“我党现时在东北的任务，是建立根据地，是在东满、北满、西满建立巩固的军事政治的根据地”，“我党在东北的工作重心是群众工作”。同时指出，“在国民党占领的大城市和交通干线的附近地区内”，“我党应当做充分的工作，在军事上建立第一道防线，决不可轻易放弃”。这一指示使我党我军在不利形势下可以有巩固的根据地为依托和基础，同国民党进行争夺东北的长期斗争，在形势有利时，又可以迅速出击，夺取大城市及交通干线。在这一指示作出三天之后，中央于十二月三十一日又就东北局十二月二十四日指示复电，“关于发动群众工作的指示，很好，望切实督促全党全军迅速贯彻执行。”何日(十二月三十一日)，东北局又根据中央二十八日指示，作出对东北发动群众建立根据地的指示，提出：“现在我之主要力量(干部兵力)，应使用于创造长春路两侧及北宁路北侧之根据地，背靠朝鲜、苏联、外蒙、热河创造大块巩固的根据地”，“目前关于创造根据地工作之中心一环，是首先肃清土匪，发动群众，肃清敌伪残余，进一步减租。”
在这段时间里，彭真、罗荣桓和林彪在认为时机有利时，都曾向中央提出过集中兵力，消灭蒋军，夺取大城市的意见。一九四五年十二月五日，彭真、罗荣桓就夺取沈阳、长春的部署，请示中央军委。当时，中央调往东北的干部、部队已经大部到达;苏方只允许蒋军于苏军撤退前五日内在沈阳、长春各空运一万人，而我军已在沈阳作了破坏机场的部署，苏军一撤，即可炸毁机场，阻止蒋军增援;同时沈阳城内的警察中有我军一部分力量。根据这种情况，彭、罗提出：据渝电，蒋顽能空运到沈阳、长春的兵力各一万人，我军则可集中三万到四万主力(主要是三纵、四纵)争夺沈阳，集中一万主力威胁长春，“因此我们应积极准备参加争夺沈阳，以造成对和战都有利之局面”，“如蒋顽开到后，苏军即撤退，我即坚决争取消灭敌顽，先占沈阳，再夺长春”。十二月七日，中央指示东北局，“目前不应以争夺沈阳、长春为目标来布置一切工作”。十二月十日，东北局复电中央，七日电收到，“决遵照执行”。一九四六年一月十五日林彪请示中央，“以现在敌之分散情况，我们如配合热河部队采取各个击破方法，消灭杜聿明全部，夺取锦州，有充分把握。望中央速考虑，是否能让我们开始攻击。我意最好利用国民党对东北问题拒绝谈判以前，我们开始攻击”。当天，中央复电林彪，“国民党在各方面已遵令停战，十五日只有个别地方有战斗，你们现在决不要攻击，部队在现地停止待命，但对方来攻时，则坚决消灭之。”
