求实的焦裕禄
可贵的是，在“左倾”肆虐的时代，作为基层县级领导人的焦裕禄，没有机械执行上级方针政策，而是尽可能结合实际，关心群众生活。
任书收录1963年12月25日焦裕禄在公社书记会议上的讲话：“应把粮食统销，安排社员生活作为最中心的任务，其他工作和统销相矛盾的一律向后推一下。”“给群众休养生息的机会，更好地集中力量把生活安排好，把副业生产抓好。”焦还在一次会上，针对在火车站劝阻外流人口一事说：“我们扬汤止沸，不如釜底抽薪，我们要从根本上解决外流，就要把家里生产生活安排好，让他们不再想外流。”
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关于“借地”，这是困难时期，地方政府放松强迫集体化的权宜措施，让一部分地借给农民种，收获归自己，民众称这是“救命政策”。按照批单干风的方针，要把“借地”收回。兰考县一些地方，采取了“明抽暗不抽”，“挪用借地，抽回东地借还西地，上级催得紧就收”等办法。焦裕禄对抽回借地是执行的，但不一刀切，采取灵活作法。任书评点说：“这一点，在当时需要何等的胆识!”
敢于向人民承认错误
焦裕禄主持讨论并亲手修改过的一篇县委上报省委地委的报告中说：“兰考有36万勤劳的人民，116万亩可耕的土地，最适宜种植小麦、大豆、花生、红薯等农作物，次宜种棉，河滩洼地宜种苇、蒲，河岸堤旁及沙碱地均可造林、晒盐、熬碱，并盛产泡桐、杞柳，闻名中外。但是近几年来，每年收获却养活不了自己……”由于错误的“以蓄为主”的方针，“内涝成灾，加重了地表碱化程度，扩大了碱化面积”;“毁林闷(焖)炭”，“毁林作薪”，防风固沙的农田防护林遭到了严重破坏，致使风沙重起”。
任彦芳的继父回忆：讨论这个文件时，有人主张不要提工作中的错误。焦裕禄说：“你不敢承认我们瞎指挥犯了错误，你就得不到兰考人民的信任。……这是过去县委犯的错误，也是中国共产党的县委嘛，你就要承担过去的县委的错误，这样兰考百姓才相信你，才不会再犯同样的错误。我们要向兰考百姓父老认错啊。”
任书评点说：“这个报告敢于向人民说出真相”。
焦裕禄的品格精神
任彦芳《我眼中的焦裕禄》一书中，大量资料对于焦裕禄的精神品格有赞颂，有例证，难以尽述。读后最突出的印象，就是他的刻苦自励，将全部身心奉献给了改变兰考贫穷落后的伟大事业。
