在各方压力下，最后，杜鲁门被迫正式声明“不使用原子弹”，舆论才大体上平静下来。不过，12月初，杜鲁门还是下令把分解的核弹部件空运至远东，储存在美国的一艘航空母舰上，以防不测。美国飞机还对北朝鲜首都平壤进行了模拟核袭击，作为打核战争的应急计划的一部分。
9架B-29轰炸机携带核弹头飞往战区
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1951年 3月下旬，美国获悉，中国在鸭绿江一带重兵集结，准备发动一场春季攻势，并准备首次使用空军;斯大林则意味深长地命令外交部长莫洛托夫解决亚洲问题，并在符拉迪沃斯托克和萨哈林岛南部一带集结了大批潜艇和部队。杜鲁门得出结论，所有这些意味着中国人和俄国人准备将美国逐出朝鲜，并“企图占领日本诸岛，以潜艇切断我们通往日本和朝鲜的补给线”。美国人一直认为，一旦苏联人卷入朝鲜战争，就意味着全球战争的开始。
4月11日，杜鲁门向全国发表讲话，警告莫斯科和北京，不要对联合国军进行空中攻击，否则就要对由此引起的后果承担责任。然而，朝鲜战场上的地面战斗依然照常进行。杜鲁门下令向关岛地区紧急运送核部件，9架B-29轰炸机受命飞越太平洋，接着美军举行了公开的核战演习。一时间，核战争的阴云密布朝鲜三千里江山。
这次部署是杜鲁门政府在朝鲜战争中最重要的一次诉诸核武器的准备行动。因为派往关岛、继而飞至冲绳岛的9架B-29轰炸机真的携载了核弹头。4月末，在中国人民志愿军发起又一轮地面攻势后，杜鲁门再一次批准将载有核弹的飞机派往战区。华盛顿还给麦克阿瑟的继任者李奇微将军一道指令，授权他针对来自朝鲜半岛以外的空袭进行核报复。局势最紧张的时刻，B-29轰炸机组已把准备投弹记入飞行日志。6月初，美军侦察机超出以往的飞行范围，侵入中国东北和山东上空，收集关于空袭目标的情报。
杜鲁门当局的这次核威胁，对中朝军队并没有产生什么影响。那些恫吓之词传到了北京，但朝鲜战场上的地面战斗依然照常进行。
面对一个有备无患、不怕核威胁的国家，威胁不起作用，即使真的使用核武器也难讨到什么便宜。和这样的对手打交道，杜鲁门当局机关算尽，依然是一筹莫展。1951年6月末，B-29轰炸机和所载运的核武器，又悄无声息地撤回了美国。随着战场局势的进展，美国人随后不得不坐到谈判桌前，开始与中朝方面进行停战谈判。
核打击计划直到最后一刻才解除
1952年是美国总统大选之年，此时朝鲜战争已经进行了两年，胜利十分渺茫，和谈亦不见希望。这引起美国人民强烈不满，反战、厌战情绪日益高涨。美国共和党总统候选人艾森豪威尔，乘机抓住朝鲜问题攻击民主党的杜鲁门政府，并最终赢得了总统大选。
