1950年12月24日，抗美援朝第二次战役胜利结束，志愿军胜利进抵三八线。战役歼敌3.6万，其中美军2.4万，光俘虏就达3,000多人。另外，第8集团军司令沃克中将在败退途中，其座车与南朝鲜溃军的汽车相撞，当场身亡。志愿军作战伤亡3.07万人，但仅冻伤就达5万余人。
在这场震撼世界的大战中，彭德怀将中国军队传统的穿插迂回战术发挥得淋漓尽致，给二战老兵麦克阿瑟结结实实地上了一课。经过这场在清川江边和长津湖畔与“联合国军”的殊死较量，志愿军收复了三八线以北除襄阳之外的全部地区，彻底扭转了朝鲜战局，
捷报传到莫斯科，经历过伟大卫国战争胜利的斯大林也不禁为之动容，他也许想为自己在志愿军入朝之初的不光彩表现弥补一些什么，对身边的部下说：“必须迅速在1951年3月前完成中国同志36个步兵师的全部装备订货，还要立刻送去3,000辆汽车。”
实力是赢得尊重的捷径，整个苏联社会都对中国军队能用那么简陋原始的武器打败”联合国军”感到钦佩。志愿军威信也在朝鲜人民中空前高涨。
当时，中国着名经济学家马寅初正在东欧参加“保卫世界和平大会”，他后来激动地回忆起当时的情景——志愿军收复平壤的消息传来，几千名世界各国与会代表边鼓掌边高呼“毛泽东万岁”、“新中国万岁”，时间竟长达十余分钟……
整个资本主义世界震惊了。近代以来就看不起中国的日本人受到的震撼程度是可想而知的，不久前，他们刚刚匍匐于美国人的脚下，而如今，趾高气扬的美国佬却在中国人面前甘拜下风。一夜间，“支那”这个蔑称在日本大众的口语中消失。对于欧美国家来说，难以接受的事实是，打败十六国联军的国家竟是不久以前还任人宰割的“东亚病夫”!
美国人不甘心地承认：“美国传统的理想和正义观被中国的大军粉碎了，美国人大概从未受到过如此严重的创伤和挫折!”
连狂妄的麦克阿瑟也沉痛地发现自己的中国知识旦夕间全部过时了：“必须从这样一个观点来看待这个问题，在完全新的情况下，和一个具有强大军事力量的、完全新的强国进行一次完全新的战争!”
