潮水般的美国海军陆战队员们向高地上猛冲，连坦克都出动了8辆。冲上来被打下去，再上来，又丢下一大片尸体往回跑……血战从清晨一直打到中午，上百具美国人的尸体已经铺满了小高岭。美军的飞机和重炮不断向这个小小的阵地倾泻着钢雨。
打退又一次进攻后，阵地上只剩了三个人。杨根思下令让两个负伤的战士撤下去。天色已近黄昏，杨根思将阵地上所有的炸药块收集起来搁了一个重达几十斤的炸药包，然后一把拉燃导火索，冲进了蜂拥而来的美军陆战队员的队列中……杨根思是志愿军第一个“特级战斗英雄”。
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面对极其悬殊的物质条件，为避免战斗胶着，宋时轮、陶勇决定改变打法，集中力量先啃掉一个美军环形阵地。
11月30日，27军集中两个师五个团的兵力由27军副军长兼80师师长詹大南统一指挥，并使用全军所有炮兵，围攻新兴里的美7师31团。兵力四倍于敌，连火力都略优于敌，在子夜时分，伴随着嘹亮的军号声，27军的将士一举突破了美军环形阵地外围防线，跟着就冲到美军团指挥所和炮阵地，一阵乱枪击毙了团长麦克莱恩上校，阵地上的美军群龙无首，一片混乱。代理团长费斯中校在下达了分散突围的命令后，被志愿军战士扔出的手榴弹炸死，全团四散奔逃，很多人企图从冰封的长津湖突围，结果冰层坍塌落入湖中冻死淹死。史密斯派了一队人马来救，给当头一棒打了回去，他只有眼睁睁地看着第31团覆没。
历史悠久的美第7师第31团组建于第一次世界大战期间，因曾参加对苏俄的干涉作战而获得“北极熊团”的绰号，团旗上就有北极熊的图样。二战期间，该师参加过太平洋战场上的阿留申群岛、马绍尔群岛和冲绳岛等战役，称得上是陆军中战斗力较强的团队，最终却在朝鲜北部的冰天雪地中落了个全军覆灭的下场。该团蓝色的团旗被志愿军班长张积庆缴获当包袱皮，后来成了北京军事博物馆的展品。这是朝鲜战争中，志愿军惟一一次成建制地全歼美军一个团的光辉战例。
彭德怀闻讯大喜：“嘉奖第9兵团，嘉奖第27军。”
12月4日，柳潭里的陆战1师5团、7团终于撤回了下碣隅里，他们用3天时间才走完这22公里，一路惨遭志愿军层层截杀，平均1小时只能走300米，22公里道路上有1,500多人伤亡。不过，这仅仅是一段地狱之行的开始。
12月5日，阿尔蒙德气急败坏地向守在下碣隅里的史密斯下令：“尽快撤退到咸兴地区。”
史密斯接到这个命令时异常气愤：“妈的，我难道不想撤退，想在这里等死吗?”问题是现在动弹不了。5,000名伤员怎么办?空运!
