史密斯师长为人员的重大损失伤心不已，从元山登陆到撤回咸兴，陆战1师战斗减员4,400多人，非战斗减员7,300多人，这是这支王牌部队受过的最具毁灭性的打击。撤出兴南的最后一天刚好是圣诞节，许许多多的美国年轻人已经永远错过这个节日了。在志司总部，彭德怀看着东线战斗胜利的报告，心情也极其沉重。东线伤亡4万多人，其中冻死冻伤就有3万多人(冻死1,000多人)!教训惨痛啊!9兵团有的部队冻伤减员竟达22%，大伤了元气。毛泽东、彭德怀都给东线部队发去了褒勉有加的慰问电……
长津湖地区在高寒的盖马高原东北部，此时普降大雪，气温已经下降到零下30度，风雪交加的严寒气候，加上山高路窄的复杂地形，战场环境甚是险恶，就连基本生存都不容易。
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在西线大战的同时，就在这样的东线战场上，志愿军第9兵团同美第10军展开了一场惊心动魄的血战。
11月中旬，美国海军陆战1师和美7师沿着咸兴、江界公路，开始向朝鲜临时首都江界推进。
美国陆战1师师长史密斯是个经历过太平洋残酷的岛屿登陆战的“老牌陆战队员”。自从那些挡在路上的中国人莫名其妙消失后，史密斯的心情就开始忐忑不安起来，脚下是条崎岖不平的碎石公路，蜿蜒伸进险峻的狼林山脉沟壑，弯弯曲曲地一直向北面的中国爬过去。陆战1师和步7师四万多部队、200辆坦克、600辆汽车竟沿着这惟一的一条徒有其名的公路拉开了一百公里!史密斯下定了决心，见到中国人就撤退!
步7师是战争中惟一到达鸭绿江边的美军部队，为此还得到了麦克阿瑟的嘉奖，但该师师长巴大维对他的顶头上司第10军军长阿尔蒙德毫不领情，他曾经愤怒地告诉史密斯：
“是他逼着我不顾一切地前进的，没有侧翼的保护，天气极其恶劣，我手头上的补给从来没有超过一天的用量，好像占领鸭绿江边的一个前哨阵地，就他妈的赢了这场该死的战争。这真让人弄不明白。在这个根本没有路的鬼地方，咱们还是小心点为好!天哪，我已经有十八个士兵冻掉双脚了!”
装备高度机械化，补给充足的美军也开始饱受寒流的困扰，每天的最低气温已经达到零下45度到50度，美军所有的机械化车辆每两小时必须发动15分钟，否则它就再也不能动了。那些卡宾枪冻得和干树枝一样一碰就断，连钢铁都受不了，更别说人了。
11月25日，西线打响了，东线却出现了可怕的寂静。就在这一天，陆战1师从俘虏的3名志愿军人那里得到情报，志愿军20军、27军两个军正埋伏在美10军两侧，随时准备向其发动进攻。麦克阿瑟对此事的反应是：“不可能，普通士兵不可能知道那么多!东方人是很狡猾的，他们喜欢吹嘘自己的强大以便让对手做噩梦!”
