3月1日，不少公开的出版物均刊出国家统计局的长篇公报。从这里可以发现，近几个月来，一派火热的经济世界里，其实有一片冰冷的天地，就是农业。
粮棉油一类大宗农产品的产量，均呈现大幅度的下降。据国家统计局1988年国民经济和社会发展的统计，1988年全国粮食总产量为3.9401亿吨，棉花420万吨，油料1320万吨，分别比1987年下降2.2%、1.1%、13.6%。这是我们国家民生里面的基本的内容，也是整个农村种植业里的主要部分，其下降，令中国的农业总产值呈负面的增长。
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农产品产量在同一水平线上的上上下下，进进退退，至少已有4年。何“热”之有?其冷也甚!如果中国人心里还关注着农业，何以经济里面虽有一派朝天的热火，仍不能为农业增添些许暖意，反使农村里面显得分外冷清?国家统计局的报告说，1988年中国工业和农业增长速度之比为：6。71，超过31的正常比例。
粮棉油这三样东西虽有很大差别，但在近十年间，却是亦步亦趋地共起共落。所以，欲知农业何以冷清的道理，只须仔细端详其中一样东西。
适逢国务院方面发布通告，提高棉花的收购价格，各省各市眼下正拿了这“令箭”在农民中张扬。如果你在这个时候有机会到乡下去寻棉花的踪迹，必会见到微妙难言的人心。
棉花在中国一向为政府统购的产品。所谓统购，也即种棉者必须将棉花卖给政府，且必须依照政府规定的价格卖给政府。这是在世界各国中极少有的现象。好比一个乡下人走到城里商店中，见一电视，标价3000元，他于是对售货小姐说：“不行，你只可卖2000元，而且你必须把它卖给我。”人人均知这是不讲理的行径，决不可能得逞的，搞得不好人家要当他是精神病，甚或去叫警察。但是，城里人到乡下向农民购买棉花，大致就是这样一种情形：你必须按照我规定的价格把棉花卖给我。这有一个很有意识形态味道且又很堂皇的说法，叫做“爱国棉”。意思是，你卖就是爱国，不卖就是不爱国。其他如粮食、糖料、蔬菜等等，均有同样情形。所以又有“爱国粮”、“爱国糖”、“爱国菜”云云。
