美国外交官何天爵曾经评论说：“中国有一天的钱，就可以买一天海陆军所需要的任何东西。整个文明世界都情愿把武器供给他。但是中国不能在任何市场购买有训练的军官和有纪律的士兵。”
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中国留学生严复在英国海军学校常常得到第一名，当时得第二名的是日本人伊藤博文。1879年，两人各自回到中国与日本。中国政府对严复十分冷淡，只遣来一位小官相迎，让他担任这福州船政学堂的一名教员;而伊藤博文回到日本时，日本政府高度重视，天皇亲自前往码头迎接，16年后，他代表日本签订了《马关条约》。
中国海权意识理念的落后直接导致了近代以来的屈辱局面，据不完全统计，自1840年鸦片战争开始的百余年间，外国从海上入侵中国达84次。甲午海战后，中国50年中再也没有一支像样的海军，以至抗日战争时，国民党海军228艘舰船只能自沉于长江充当炮台。1912年12月，孙中山先生在为中华民国第一任海军总司令黄钟瑛亲笔题写的挽联中叹道：“伤心问东亚海权。”
当向阳红遇到宙斯盾
1894年冬，日本在甲午战争即将取胜的形势下，于1895年1月l日的内阁会议上决定将钓鱼岛划归冲绳县管辖，并改名为“尖阁群岛”。中日甲午战争后，《马关条约》把台湾全岛及其所有附属各岛屿和澎湖列岛割让给日本。1951年，美、日背着中国签订了《旧金山对日和约》，把日本所窃取的钓鱼岛等岛屿归在美国托管的琉球管辖区内，周恩来总理立刻声明坚决不承认《旧金山对日和约》。
