太平洋战争爆发后第三战区的战略地位
一九四一年十二月,太平洋战争爆发。此时,第三战区统辖苏南、皖南、赣东及浙闽两省,处于长江南岸、抚河东岸、浙闽沿海的重要战略地位。在第三次长沙会战结束后,日军南下政策得势。针对日军的军事行动,军事委员会从抗战全局着眼,于一九四一年底从第九战区抽调第四十九军和第十九师转用于第三战区;一九四二年春,又从第九战区抽调战斗力较强的第二十六军和第七十四军转用于第三战区,以增强第三战区的兵力。在这期间,第三战区的部署概要如下:
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(一)第二十五集团军总司令李觉指挥的第八十八军何绍周部三个师,担任钱塘江南岸诸暨、萧山、绍兴等地域的警备,防制杭州方面的日军;暂编第九军冯圣法指挥所属三个师,控制浙东武义、永康、丽水一带地区,针对向浙东、浙南蠢动的日军,作好战斗准备。
(二)由浙江保安处长兼金兰警备司令宣铁吾指挥的浙江保安团队,负责曹娥江南岸、宁波、温州等处的江防海防任务。
(三)第十集团军总司令王敬久指挥的第四十九军王铁汉部三个师和第八十六军莫与硕部第七十九师以及第六十三师,控制金华、兰溪及其以东富春江南岸一带地域,作好对付杭州方面之敌的战斗准备。
(四)第三十二集团军总司令上官云相指挥的第二十五军张文清部三个师和苏浙闽赣边区游击总指挥陶广部第二十八军两个师,警备苏南、芜宁铁路和浙西方面的日军,并派出部队游击袭扰苏南、浙西敌后。
(五)第二十三集团军总司令唐式遵指挥的第二十一军和第五十军,共六个师,担任皖南和赣东自荻港到湖口长江南岸防务,并乘机炮击、布雷,阻断日军航运。
(六)第八十六军莫与硕指挥的第十六师、第六十七师,驻衢州、龙游地域,加强既设阵地工事,进行作战准备。
(七)第七十四军王耀武部三个师控置于龙游以南及遂昌一带地域。
(八)第二十六军丁治磐部三个师控置于江山、玉山一带地域。
(九)第一百军刘广济部两个师及预备第五师担任抚河东岸、临川的防务,警备南昌和抚河西岸的日军。
(十)第三战区司令长官部设上饶。
浙赣战役的发动
一九四二年四月十八日,由美国航空母舰起飞的B-25型轰炸机,轰炸了日本东京、大坂、名古屋等城市,这是日本本土历史上第一次遭到空袭,它使日本国内人心惶惶,极为震恐,舆论哗然。日本大本营迫于形势,令日军驻上海第十三军和驻汉口第十一军,分别急速从中国战场拼凑兵力,发动浙赣战役,企图彻底摧毁衢州、玉山、丽水等国际机场,防止遭受美机穿梭轰炸,以达到安定本国民心和战场官兵士气的目的。