弗里曼意识到，仅仅凭现有的4500名士兵，不可能继续向前推进。他很清楚，中国军队的反击迫在眉睫，自己只能依托砥平里周围的低山部署一个矩形的防线，利用防御者以逸待劳的优势，用火力消耗中国人。
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顺着这条防线的顺时针方向，拉塞尔的第1营负责“12点钟方向”，查尔斯·凯恩中校的第3营部署在“3点钟方向”，詹姆士·爱德华兹中校的第2营部署在“6点钟方向”，法国营则负责整个西线的防御，第1营的B连和突击连担任预备队。炮兵部队和120毫米重迫击炮安置在防线以内，并在阵线上部署炮兵观察哨。14辆M4“谢尔曼”坦克和第82师的40毫米“博福斯”高射炮和12.7毫米勃朗宁重机枪也部署在防线内，等候命令。战地指挥所、厨房和医疗站则部署在沙袋垒起的帐蓬和用稻草作顶的小泥屋里，附近挖好了战壕和防空壕。
漆黑的砥平里山谷一片死静。士兵们盘坐在新挖的洞穴里。他们抽着烟，洞里烟雾缭绕。在西侧，黑夜中闪着星星点点的火;法国人钻出他们的散兵坑，四处溜达，造访附近友军，偶尔还歌声嘹亮。弗里曼发现后，在战地电话里吼叫着命令他们熄灭所有的火堆，“别找死，中国人会把炮弹打到火堆里”!
