2010年3月15日，意大利警方在西西里发动突袭，逮捕了19名意大利黑手党嫌犯，他们涉嫌组成了一个“邮差网络”，为在逃的意大利黑手党“头号人物”马泰奥·梅西纳·德纳罗通风报信。破获这个“邮差网络”是意大利警方近十年来打击黑手党最成功的一次行动。
19世纪末以后，黑手党已发展为国际性犯罪集团，成为犯罪最多、历时最久的黑社会组织。2009年10月份公布的一份报告显示，意大利黑手党每年的非法收入高达1280亿美元，占意大利国内生产总值的7%，俨然成了意大利的“最大企业”。
几百年来，黑手党的兴盛与低谷都与政治有着千丝万缕的联系，如今人们历尽艰险赢得的民主制度成了黑手党滋生的温床，而就在上个世纪20年代，万恶不赦的法西斯却成为了瘟疫一样蔓延的黑手党的克星。
黑手党前传：由复仇旗帜到“黑色王国”
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黑手党最早起源于意大利的西西里岛，作为欧洲大陆亚平宁半岛的顶端，西西里岛是连接地中海和欧、非两个大陆的天然纽带，自古以来就是兵家必争之地。自公元5世纪开始，众多侵略者在这里肆意掠夺瓜分。公元12世纪盎格鲁—撒克逊人来到了西西里，他们在日耳曼大帝的率领下，对异教徒进行了大规模的清洗，大批阿拉伯人和本地居民被屠杀或流放，在西西里人心里埋下了复仇的种子。1282年，法国阿拉贡王族开始统治西西里。一个偶然事件点燃了西西里人对侵略者复仇的燎原之火。
这一年复活节的第二天，巴勒莫的教堂响起了清脆的晚祷钟声，人们向教堂走去，一位脸带稚气的姑娘刚走到教堂门口，就被一个法国人拖进了怀里。姑娘呼喊着，周围的人们开始时只是冷漠旁观，这种事情太司空见惯了，只是这次换了时间和地点。但姑娘的声音最终盖过了钟声，人群愤怒了，皮靴和拳头有力地砸在这位法国绅士身上，几分钟后，这个体面的法国人就咽了气。这就是历史上着名的“西西里晚祷事件”。
“晚祷事件”发生后，西西里人自发组织了一支武装力量“我们的事业”，暗中传递“法国人的死亡，意大利人的事业”(Morte Alla Francia , Italia Alela!——这句意大利语的词头，构成了“Mafia”黑手党一词)的口号。“我们的事业”成了西西里人复仇的旗帜，它也是黑手党的雏形。
16世纪末17世纪初，黑手党在西班牙统治下的西西里岛逐步兴起。这时的黑手党组织只是由血缘联系在一起的家族体系，真正使它成为现代意义上黑社会性质组织的，是西西里的传奇人物——唐·维托·卡西奥·费尔罗。
