建议取消第六次战役
就在志愿军渡江入朝的同一天，美韩军队攻陷了平壤，并继续向北推进，企图占领整个北朝鲜。
志愿军入朝后，在10月25日与敌军遭遇，在东、西两线同时打响了抗美援朝战争。从这一天到次年的5月21日，志愿军主要以运动战的方式，在7个月的时间里，与美韩军队展开了5次战役。通过这5次战役，中朝军队不仅将大部美韩军队赶到了三八线以南，而且还把战争的主动权牢牢地掌握在自己手里。
在这5次战役中，志愿军主要贯彻了“故意示弱、纵敌、骄敌和诱敌深入”的方针，把敌军引诱到我军预定作战地区，从而以优势兵力予以歼灭，再实施反击。这一战略方针首先归功于彭德怀的创造性建树，同时也浸透着邓华的心血。在司令部的作战室里，邓华常常与彭德怀共商战事，他曾不止一次地提出和强化这一方针。
彭德怀对邓华是相当器重的，多次重要的作战会议与主要方向的作战，他都委派邓华代表他去主持或指挥。邓华的冷静和独到的战略眼光，可以从打第五次战役前的扩大会议上的进言中得以体现。这次会议于1951年4月6日在朝鲜金化上甘岭志愿军总部召开。
经过前4次战役，我军已取得重大胜利，曾一度攻占到汉城以南。但是，由于敌我装备上的过于悬殊，我军并没有成建制地消灭过敌军的有生力量。当时，我军截获到重要情报，美国正从国内向朝鲜增兵，并有从朝鲜东海岸元山一带重演“仁川登陆”以截断朝鲜半岛“蜂腰部”夹击我军的企图。在这种情况下，彭德怀根据毛泽东关于“战争准备长期，尽量争取短期”的方针，着手准备第五次大反击战役。战役的目的是“消灭敌人几个师”，以消除可能到来的两面作战的被动局面。
那时，已经有一大批新入朝的部队开到了前线，这些部队的装备比第一批入朝的部队有了很大改善，基本上都是苏式装备了。入朝将士们的战斗情绪普遍高涨，纷纷请战。这其中，第三兵团的副司令员王近山具有代表性，他在会上向彭德怀保证“要捉5000个美军俘虏兵”。面对此情此景，彭德怀打算把第五次战役看成是“带决定性的一仗”。
但一直在会场上埋头做笔记的邓华却有着自己的看法，他觉得尽管我方装备有所改善，但同对方的高度现代化相比，仍然差距悬殊，他还是主张把敌人放进来打。他说：“打的方式是两种，一是开始即大规模猛插，一是各兵团小的穿插，打多少算多少，然后再向敌纵深穿插，最好是两种方式结合起来。”他还把小穿插打法加以强调：“开始口子不要张得太大，不要企图一起围上打，必须实行分割猛插一块块吃。”
邓华的意见没有被采纳。第五次战役于4月22日打响，到4月29日为第一阶段，从5月16日到5月21日为第二阶段。两个阶段作战，取得了一定胜利，但未能达到战前设想的目的，甚至没能实现成建制地歼灭美军一个团。“联合国军”于5月23日组织反扑，结果造成第六十军第一八零师大规模伤亡。彭德怀后来总结说，第五次战役是他一生中4次军事错误之一。
在第五次战役结束之后，志愿军司令部还曾制订第六次战役作战计划，但在邓华的建议下，这次战役后来取消了。这次战役的取消，尤能见证邓华“拿得起，放得下”的大将风度。
其中的原委是这样的。还在第五次战役进行的过程中，美国就意识到，对垒双方的力量已是势均力敌。虽然美方的装备、火力要强得多，且拥有绝对的制空、制海权，但它的后方补给线太长；而我方装备虽远不如美方，但兵力要多于美军，尤其在士气上更胜一筹。基于此，在第五次战役结束之后不久，美方即向我方传递进行停战谈判的要求。我方迅速和朝鲜组成谈判团，彭德怀委派邓华作为中方首席谈判代表，于1951年7月10日在开城与美韩方开始进行谈判。
当时朝鲜半岛的形势是，美韩方主要占据三八线以南地区和东线三八线以北部分地区，而中朝方主要占据三八线以北地区和西线三八线以南部分地区。我方谈判的原则是以三八线为界；而对方却没有多少诚意，他们的根本企图是，在战场上拿不到的东西，要通过在谈判桌上的交锋拿过去。
正是在这样的背景下，根据毛泽东的指示，彭德怀制订出第六次战役的计划，准备在8月份或9月份，出动志愿军13个军，外加炮兵、装甲兵，实现歼灭敌军2个师、将东线之敌打回到三八线以南地区的目的。
而尚在开城谈判的邓华考虑到，经过前5次战役的打击，敌方已经认识到“深沟高堡，固守以待”的重要性，已经构筑了大量的永久性防御工事。我军如在这种情况下进行阵地攻坚，恐于我不利。因此，他同时分别致电毛泽东和彭德怀，提出“目前不进行战役反击”，而“尽可能作战术的反击”，也就是在战场上始终保持对敌军的威压态势，从而迫使对方既不敢让谈判破裂，也不敢向我军实施全面的进攻。
彭德怀最后接受了邓华的建议，第六次战役只进行了紧锣密鼓的准备，而最终没有付诸实施。事实证明，这是一个最好的结果，它避免了可能给我军带来的再一次大规模伤亡，又没能让敌方捞到任何便宜。
不仅如此，在朝鲜战场的谈判中，邓华还提出了对后来签订停战协议产生重大影响的建议。当时，在讨论军事分界线时，朝中方面提出以三八线为军事分界线，而美方凭借其海空军优势，认为分界线应在朝中部队阵地的大后方。根据这个意见，他们不费一枪一弹，就可获得1.2万平方公里的土地，这就是所谓的“海空优势补偿论”。
为打破僵局，邓华想到了一个新方案。他以个人名义致电彭德怀并毛泽东，提出以现有停战线作为分界线的建议。他认为，现有停战线同三八线相比，虽然东线对方在三八线以北占的地方，比西线我方在三八线以南占的地方多一些，但我方占据的地方，有开城这样的重要城市；整个开城地区，加上瓮律半岛和延安半岛，人口比敌占地方多三分之一；且地处平原，是朝鲜的粮仓，还是著名的高丽参产区。相比之下，敌占三八线以北地区，则是人口稀少，山高地瘠，气候寒冷。
毛泽东经过深思熟虑后，批准了这一建议，并经由金日成同意，将这一建议作为朝中代表团的建议提交对方，很快得到了对方的同意。这一建议从战场实际出发，又合乎国际战争中停战的惯例，赢得了国际舆论的普遍支持，对于打破谈判僵局作出了重大贡献。
