面对国家生存和发展的巨大压力，身患重病的周恩来总理在医院里对王震说，你要把金子抓一抓。
王震提出：让部队去找金子。由此，一支特殊部队——中国黄金部队诞生了。
王震提出：让部队去找金子
1978年，中国黄金工业迎来了新的机遇。改革开放之初，国家百废待兴，急需增加外汇和黄金储备，总设计师邓小平审时度势，决定增加黄金的产量。他把重担再一次压在了时任国务院副总理的王震身上。
新中国成立之初，我国黄金年产量仅为4.5吨，这个数字比1901年黄金产量4.51吨还小。此后长达20多年，黄金生产始终在低水平徘徊，平均年产量不足10吨，幅员辽阔的资源大国竟然是产金小国。这种状况直接导致了我国仅靠出口物资创汇充实国库的尴尬局面，远远不能满足经济建设的需要。
面对找金队伍的短缺和种种条件的制约，一个大胆的想法在王震脑中出现：“让部队去找金子！”这不是他一时冲动说出来的。这个想法周总理找他抓黄金时就有，只是那时正搞“文化大革命”，条件不成熟，现在他感到条件已经成熟了。他相信中国地质学家的意见：中国不贫金；中国缺少的是专业化找金队伍。
1979年1月，经王震、谷牧副总理同意，冶金工业部上报《关于整编基建工程兵地质支队的报告》。中央军委和国务院在非常时期做出非常决策。3月7日，国务院和中央军委联合给国家建委、冶金部、基建工程兵下达批示。为了加强黄金地质普查、勘探工作，迅速发展黄金生产，同意成立中国人民解放军基本建设工程兵黄金指挥部。扩编、整编一批部队专门勘探、生产黄金。由此，一支特殊部队——中国黄金部队诞生了。
世界上最大的狗头金
狗头金是一种产自脉矿或砂矿的自然块金。这种自然块金因形状酷似狗的头形，故名狗头金。它可遇而不可求，一旦发现都会被当成宝贝存下来。
放在中国历史博物馆展台柜里的一块形如“中国版图”的狗头金标本，重2155.8克，含金70%以上，有着极高的收藏和研究价值。这是武警黄金部队的宝贝，轻易不拿出示人，也很少有人知道发现这块狗头金的幕后故事——
1988年夏天，一直在兴安岭搞黄金勘探的武警黄金第五支队遇到了新的难题——随军来的家属子女工作没法安置。采矿地点离城镇太远，加之周围没有企业，随军家属没法工作。看到许多干部职工的子女老大不小了却没有工作，家庭生活因此陷入窘境，职工大队大队长程延宽心急火燎。他跟几个家属子女聊天说：“你们不怕苦，我带你们到山上淘金去。”没有想到，他一说，几个家属都高兴地说：“我们不怕吃苦，你带我们上山吧。”队领导经过研究，同意程延宽的报告。就这样，三十几个家属和子女开进了小兴安岭腹地的团结沟。
这些家属们的工作区是一块人迹罕至的地方，唯一的遗迹是附近5座鄂伦春人久远的坟墓。现在鄂伦春人早已不在这里建坟了。从坟的年代看，建这些坟的时间至少有100年，100年前他们为什么会埋在这里，只有一个可能，那就是这里曾经是一个淘金点，人死了就近埋在这里。家属采金队用几顶淘汰下来的旧帐篷和七拼八凑的炊具，在这里安营扎寨。
淘金是一项很重的体力劳动，每一个人都累得汗流满面，可这些家属们心中只有一个念头：干出个模样来，让部队领导看看，我们也不是吃闲饭的。姚金花是部队职工姚鲜的女儿，她当时刚满22岁，也跟队来到淘金点。在分配工作时，程延宽见她勤快，干活利索，就安排她守着溜槽。那天快收工了，姚金花看到流水冲刷下的溜槽内有一块沾满泥沙的石头，她想捡起来扔掉，掂在手里却发觉分量很重。细心的姚金花把它放到水里洗了起来。这一洗不得了，手中的石头竟变成了一块熠熠生辉的金疙瘩。
“金子，我发现狗头金了！”姚金花兴奋得喊了起来。在这里发现了狗头金，大家的情绪一下子被鼓动起来，既然有一块，就会有两块。那个夏天，姚金花和她的伙伴们一共采出了7块狗头金，最小的也在220克以上。沉寂多年的团结沟沸腾了。山里的老乡说，是他们感动了山神，才会得到这么多的金子。上级听说了，要把这块黑龙江省最大的狗头金拿到北京去，程延宽和姚金花他们二话没说，把淘得的大大小小的金疙瘩全部献了出来。
