陈独秀共有6个子女，即长子陈延年、次子陈乔年、三子陈松年、四子陈鹤年（后改名陈哲民）、长女陈玉莹、次女陈子美（其中，延年、乔年、松年、玉莹为陈独秀和结发妻子高晓岚所生，鹤年、子美为陈独秀与高曼君所生）。这6个子女，大都走上了献身革命、自立自强的道路，其中，陈延年和陈乔年，同是中共早期领导人，在革命斗争中壮烈牺牲，为中国人民的解放事业做出了巨大贡献。他们之所以能够献身革命、自立自强，是与陈独秀的教子有方分不开的。
疼爱而不溺爱，陈延年、陈乔年兄弟死于国民党手中长子陈延年同天下所有父母一样，陈独秀对自己的子女非常疼爱。但是，陈独秀常年为革命奔走，公而忘私，无暇顾及家庭子女，不仅未能在家庭生活上给子女带来幸福，反而还曾因他从事革命活动而连累了家人，危及子女的生命安全。在讨伐袁世凯的“二次革命”失败后，安徽都督柏文蔚、都督府秘书长陈独秀被袁世凯的爪牙倪嗣冲通缉。由于柏文蔚、陈独秀迅速逃往上海，倪嗣冲没有抓到他们，便对陈独秀在安庆的家人进行迫害。他们将魔爪伸向陈独秀的两个尚未成年的儿子延年和乔年，并扬言要斩草除根。幸好陈家事先得到了消息，让延年和乔年去乡间躲避，倪嗣冲才未能得逞。延年和乔年在乡间躲了一段时间之后又回到了安庆。随着年龄的增长，兄弟俩越来越感到，在安庆这个小地方，已经学不到更多的知识了，他们渴望外出求学。他们的这一愿望和志向得到了祖母和母亲的默许。
