在长征中，邓小平“跟着走”，走到了陕北。
有一件事，邓小平记得很清楚。在过雪山时，邓小平的马死了。邓小平跟红军战士们一样，一步一个脚印爬过夹金山。他后来曾回忆说：“过了雪山后，傅钟送了我三件宝：一匹马，一件狐皮大衣，一包牛肉干。这三样东西可真是顶了大事呀！”
邓小平同傅钟是当年在法国勤工俭学和从事革命活动时认识的，两人相交甚笃。时下傅钟是红四方面军的政治部主任，颇有实权，部队又兵强马壮。红一方面军过雪山后到达四川西陲懋功，与红四方面军会师。会师时，傅钟见老同学、老战友的马死了，便慷慨解囊送给邓小平“三件宝”。
爬雪山、过草地以后，邓小平又有了新的任职。1935年6月18日红一、四方面军懋功会师后，中共中央和中央军委决定，邓小平调任红一军团政治部宣传部长，所遗中央秘书长一职由刘英(后为张闻天夫人)接替。
刘英后来回忆说：当她接到李富春写的“调刘英同志到中央队代替邓小平工作”条子来到中央队报到时，毛泽东对刘英说：
“小平同志要上前方去，我提议你来接替他的工作。”
刘英说：“小平同志能文能武，精明能干，我怕做不了。”
毛泽东笑道：“你做得了！前方需要加强，小平同志很有才干，所以调他到前方去，让他更好地发挥作用！”
这是毛泽东的良苦用心，也是一种厚望。
红一军团政治部主任为朱瑞，副主任罗荣桓。邓小平在他们手下当宣传部长，工作很认真、很敬业。“宣传部长”对他来说，虽已“久违”，却驾轻就熟。
据时任政治部宣传部宣传队队长梁必业(江西吉安陂头人，14岁便参加红军)回忆：
“我们宣传部的作用，行军打仗时，要保证部队吃饱走好，保证不要生病，保证战士不要掉队，保证不要减少战斗人员。我们主要是进行宣传，最困难的时候，也要宣传革命一定会胜利的坚定信念，宣传北上抗日的思想。宣传部在长征沿途和长征后，还管编印一份《战士报》，是油印的。宣传部和政治部其他的干部，还要经常去师、团传达重要精神，研究工作。”“这以后，我就在小平同志直接领导下工作了。小平同志很注意宣传队。他说，‘宣传队不只是做宣传工作，还是准备干部、培养干部的地方’。宣传队要做群众工作，要做部队工作，还要做敌军工作。邓小平总是说：‘宣传队是培养干部最好的地方。’……”
