印度方面的这些不友好举动，理所当然地引起了众多中国人的愤慨。我们向国人说明中印边界争端的由来，回顾当年反击作战的历史经验，并阐明解决这一争端的前景，更显得十分重要。
英印的扩张政策和旧中国“有边无防”，造成中印边界的领土争端中国和印度两国都是世界上的文明古国，在两千多年的时间里两国基本没有发生过战争。令人遗憾的是，中印两个民族在分别取得民族独立后，双方的边界问题却长期未能解决，并在后来引发了武装冲突。中印之间的边界问题，实质上是英帝国主义侵略所遗留的问题，中印两国的武装冲突在很大程度上是英国侵略所造成的“后遗症”。当年中国军民扞卫自己边疆的那场作战，实际上也成为近代历史上反对外来侵略斗争的一种继续。
在历史上，中印两国之间从来没有划定过边界线，只是两国人民在长期相处中按照各自的管辖范围形成了传统习惯的边界线。自公元13世纪起，西藏纳入作为统一的元帝国的一部分列入中国版图后，对印度基本是以当时人们难以逾越的自然障碍喜马拉雅山和喀喇昆仑山作为习惯的边界。由于这两个山脉地区人烟稀少，旧中国的历代政府在荒凉地区未设行政管理机构和驻军，加之没有近代测绘技术，对边界线具体位置一直没有标定。
19世纪50年代，英国镇压了印度士兵的大起义，并使印度各土邦全部屈服，最后完成了对整个印度大陆的殖民统治。此后英国的亚洲战略，是以印度为最主要的基地，向周边扩张领土，同时建立屏护英属印度的“防御圈”。随后，英属印度政府的测绘局派出了一批批探险和测绘人员，进入喜马拉雅山地区进行测绘，并侦察当地情况。进入20世纪后，英印殖民军也向北逐步推进，使英国的殖民势力不断向中国的西部和西南边境扩张，中印边界问题就日益变得复杂起来。
