周恩来率团出席葬礼
1953年3月5日晚间，国际共产主义运动的领袖、苏联最高领导人斯大林突患脑溢血，在莫斯科郊外昆采沃的别墅中去世，享年74岁。
斯大林去世六个小时之后，苏联的广播电台和主要报纸《真理报》公布了该消息。此后，苏联方面宣布全国默哀八天，停止工作，并定于3月9日安葬斯大林。斯大林的遗体先是被安放在克里姆林宫，然后停灵于工会大厦圆柱大厅，接受人们的瞻仰。苏共中央还决定瞻仰结束后将斯大林的遗体安葬在红场的列宁墓旁边。苏联领导人组成了悼念和安葬斯大林的治丧委员会。
斯大林逝世后，社会主义国家的领导人纷纷赶赴莫斯科参加斯大林的悼念和安葬仪式。中国派去了以周恩来为团长的代表团，成员包括李富春、张闻天、罗瑞卿、叶季壮、伍修权、郭沫若、刘长胜、蔡畅、廖承志等18人，并且当晚就瞻仰了斯大林遗容，随即进行守灵。
