当“反教条主义”的厄运向刘伯承迎头盖下时，尽管邓小平百般维护，仍不能使66岁老帅免受羞辱。刘伯承作完检讨，竟赢得暴风雨般的掌声。在刘邓搭档打下大半个中国之后，刘伯承主动提出与邓小平分手。
这是为什么？
1950年6月，朝鲜战争爆发，美军无视中国的警告，悍然将战火烧到了中国的鸭绿江边。中国政府果断决定，由彭德怀率兵出战，抗美援朝。双方在朝鲜半岛打得难解难分。
没有比战争更能刺激军人神经的事了。刘伯承统兵作战30多年，挚爱自己一手拉扯大的军队，深信这支经过土地革命战争、抗日战争和解放战争三个历史时期锻打锤炼的铁军能够战胜世界上任何一支武装力量。同时，他也深知，人民解放军也存在先天不足的顽症，诸如兵种单一，装备落后，游击习气浓厚，等等。这些问题一日不解决，就不能赶上世界军事发展的趋势，就有可能打败仗。
在得知中央准备创办陆军大学的消息后，刘伯承首先找到邓小平，说：“彭老总在前线为打败最强大的军队而作战，我要为使解放军成为世界上最强大的军队而重执教鞭。”
"看来你与教书先生有缘呀。"邓小平理解自己战友为军分忧的赤子之心，也熟悉他"建军先建校"、"治军先治校"的主张，只好苦笑一声表示同意。
刘伯承毅然提笔，给中央写信，请求辞去中共中央西南局第二书记、西南军政委员会主席的职务，去参加陆大的建设。他写道："要建设一支现代化的军队，最难的是干部的培养，而培养干部最难的又是高级干部的培养。我愿意辞去在西南担任的一切行政长官的职务，去办一所军事学校。战争已经结束了，我年龄这么大了，还是让我去办学校吧！"毛泽东为刘伯承的赤诚所感动，也认为这位军事理论和军事经验兼长的老帅是陆大创办者的最佳人选，遂亲自复信，让他把西南的行政工作移交给邓小平，尽快到北京领导军校的筹建工作。
