二、执行中央指示，领导苏区军民英勇抗击敌人进犯
党中央离开中央苏区时，赋予中央分局的任务是：在中央苏区领导地方武装以游击战争来保卫中央苏区，保卫土地革命胜利成果，抗击进犯的敌人，使进占苏区的敌人不能顺利统治下去，并准备配合红军主力在有利条件下的反攻。同时中革军委还划定瑞金、会昌、于都、宁都四个县城之间的“三角地区”，为中央分局和中央军区最基本的地区和必须最后坚守的阵地。
中央主力红军长征后，进犯中央苏区的国民党军队除了薛岳纵队、周浑元纵队追击中央红军外，其余国民党军继续向中央苏区的腹地进攻，迅速占领了宁都、汀州、石城、兴国、于都、瑞金、会昌等地。以陈诚等指挥的20多个师共20余万人，加紧构筑堡垒封锁线，组织地主武装，建立保甲制度，企图彻底消灭红军，摧毁苏区。在严重的形势面前，以项英为主要负责人的中央分局、中央军区坚决执行了党中央关于保卫中央苏区，抗击进犯之敌敌的指示，领导中央苏区军民英勇顽强抗击敌人的进攻。当敌人占领宁都、汀州、石城、兴国等地后，中央军区命令红24师在汀州以南阻击河田之敌前进，江西军区独立团阻滞广昌之敌前进，独立第3团监视兴国之敌，独立第7团阻滞石城之敌前进。
11月下旬，国民党军东路第3师孤军冒进，由瑞金向会昌推进。红24师指战员纷纷要求抗击敌人，中央分局、中央军区为了兴奋苏区的群众，提高他们的信心，命令红24师在谢坊西侧的湾塘岗伏击敌人，以会昌之地方武装作正面的扼制，另命令福建军区独立团于瑞金河东岸狙击牵制增援之敌。这次战斗歼灭国民党军半个旅，击溃半个旅，是红军主力长征后中央军区部队取得的第一次大的胜利。但是国民党军发现中央苏区仍有正规红军后，遂改急进为缓进，调集兵力，企图寻找红军决战。当时江西军区和省委由于敌人的迅速推进，地方工作没有来得及布置，同时仍然集结独立团阻止和破坏敌人构筑堡垒，在战斗中遭到严重损失，最后被国民党军围困在狭小地区而遭失败。
为了抗击国民党军的进犯，保卫中央苏区，项英早在10月18日就发表了《开展广泛的群众游击战争保卫中央苏区》的文章，指出：“发展游击战争是我们中央苏区整个党与苏维埃目前最中心的任务！”当然，项英这时候强调的群众游击战争还只是配合主力红军作战的游击战，而不是独立的战略游击战。由于项英和中央分局对于当时整个斗争形势估计不足，把希望寄托在主力红军远征大捷和等待主力回师反攻上，并为中央赋予的“保卫中央苏区”的任务所束缚，对于整个工作没有也不可能实施及时的转变。
