1948年7月31日，一艘名为“胜利号”的客轮载着322名乘客从纽约起航，开往目的地苏联敖德萨。但是，“胜利号”却在途经黑海之时，突然失火，大量乘客遇难。最让人震惊的是，遇难人员包括了即将返回中国参加政治协商会议的冯玉祥将军和他的小女儿。一代爱国名将冯玉祥将军就这样离奇死亡。最奇特的是“胜利号”再过一天就能抵达终点站敖德萨港了。“胜利号”失火的原因是什么?是人为?还是意外?它的失火与冯玉祥将军又有何关系?
“胜利号”是大型的客货两用船，专门往返于纽约与敖德萨之间。这艘客船虽然配备齐全，但是苏联设施并不是特别好。轮船在发生火灾之后，经苏联调查结果显示，是由于电影胶片处置不慎而导致失火，火势蔓延，最终导致整条船烧毁。
火灾发生后，冯玉祥将军身死“胜利号”的消息，引起西方世界的极大轰动，各家媒体纷纷报道，但苏联报纸却对这个“不幸事件”讳莫如深，只有一则标题为《“胜利号”轮船发生不幸》的简短报道，报道之中也完全忽略了火灾的起因。
其实，冯玉祥将军死于“胜利号”之上，并非偶然事件。冯玉祥11岁参军，一步一步晋升到总司令的高位，是中国近代史上一位伟大的爱国主义者。而后，冯玉祥因对国民党政府深深失望，远去美国。他在美国期间曾无数次地公开讲演，谴责美国政府援助蒋介石打内战的错误政策。1948年，冯玉祥将军登上“胜利号”毅然返国的原因，就是在于他接受了中国共产党的邀请，回国参加即将举行的政治协商会议。因此他的死亡给社会各界带来了无尽的猜测。
值得注意的是，“胜利号”从纽约起程之前，纽约当局曾强迫对“胜利号”进行了消毒处理。也就是说“胜利号”上原有的200余位工作人员必须全部离船，在消毒的两天时间里，没有人知道“胜利号”发生了什么。
另外“胜利号”在返程途中还突然接到黑海航运局的指示，要求胜利号绕道转去埃及亚历山大港，接收从埃及遣返回国的亚美尼亚人，把他们送回格鲁吉亚海港巴统，然后再返回敖德萨。
