在这一点上,当时的僧尼配合武则天配合的非常到位。有个叫法明的和尚竟然编了一本《大云经》,宣称武则天是弥肋佛下世,应该替代唐朝做人主。所以,武则天当皇帝后,于天授二年四月,正式下令僧尼的地位处于道士女冠之前。看来,做人难,做女人更难,做女皇帝难上加难——这样的感慨,想必当时的武则天一定会有切身的体会。或许因为这个缘故,“天授”这个年号,武则天用了三个年头公元690年七月,僧人怀义与法明等撰《大云经疏》,利用《大方等无想大云经》中“有一天女,名曰净光……当王国土,得转轮王”、“尔时诸臣即奉此女以继王嗣。女既承正,威伏天下!阎浮提(按指人世间)中所有国土,悉来奉承,无违拒者”的说法,将它附会为“佛”对武则天当女皇的“授记”,亦即预言。有了“佛”的“授记”,武则天自然就可以堂而皇之做皇帝。于是乎武则天便把《大云经》颁于天下,令两京与诸州各置大云寺一座,各藏《大云经》一本,由僧人讲解,使天下咸知武则天是弥勒下生,应该取代李唐当皇帝。一阵紧锣密鼓之后,武则天便于这一年九月正式称帝,改国号为周。这个年号通俗易懂,武则天用这个年号向世人宣扬,不是我夺取了李家王朝,而是上天的意思。
公元692年,武则天改年号为“如意”,这可能是武则天在谋得了最高权力后,她觉得志得意满,事事如意,所以以此为年号吧!但是这个年号起的好像信手拈来。为什么这么说呢?大周国建国伊始,百业俱兴,想必武则天很是志得意满,特别一提的是,《旧唐书·则天皇后本纪》有这样一段的记载:“(天授三年)三月,五天竺国并遣使朝贡。”大周王朝得到了外国的承认,似乎更称武则天的心。总之,天随人愿,一切如意。所以,一高兴很自然地就改用了这个年号。但武则天在用年号
“如意”不久,又改年号为“长寿”,这一年武则天68岁,一年中两次改元,武则天给人的感觉好像还怕死去,同时是不是还希望大周“长寿”呢?