伊斯雷尔·爱泼斯坦，又名艾培，1915年出生于波兰，自幼随父母定居中国。爱泼斯坦于15岁（1931年）开始从事新闻工作，其时他在一家设立于天津的英文《京津泰晤士报》（Peking and Tientsin Times）报社担任新闻工作。他亦在抗日战争中与美国合众国际社和一些西方新闻社参与了掩护中国平民的行动。
1931年起在《京津泰晤士报》任新闻工作。1937年任美国联合社记者。
在1938年的秋季（一说是1939年），他在香港参加了孙中山遗孀宋庆龄发起组织的保卫中国同盟，为中国的抗日战争进行宣传并募集国际援助。
1939年在香港参加宋庆龄发起组织的保卫中国同盟，负责宣传工作。抗日战争期间，他努力向世界人民报道中国共产党领导人、解放区和中国人民的英勇斗争。日本投降后，他在美国积极参加反对干涉中国内政的斗争。
1941年，他制造了自己死亡的假新闻以欺骗试图逮捕他的日本政府，这则假新闻甚至被以短消息形式印刷到了《纽约时报》上。但是他仍然在香港被抓入集中营。
1942年3月18日，他在后来成为其妻子的邱茉莉（Elsie Fairfax-Cholmeley）的帮助下越狱成功。
在校订作家埃德加·斯诺的一本书的过程中，爱泼斯坦和斯诺得以相互认识。斯诺在出版前给爱泼斯坦看了他后来的经典之作——《西行漫记》。
1944年，爱泼斯坦第一次访问了英国，然后与邱茉莉在美国居住了5年。在这段时间内，他担任了《联合劳动新闻》（Allied Labor News）的总编辑并于1949年出版了《中国尚未结束的革命》（The Unfinished Revolution in China）一书。邱茉莉亦是一本在中华人民共和国出版的被广泛使用的汉英辞典的贡献者，在许多年后，逐渐被中国和世界各地学习汉语的一代学生所知。
