都说意大利是二战中德国的“猪队友”，其实日本也好不到哪儿去。日本无缘无故将保持中立的美国扯入战争先不说，如果日本于1942年前后与德军一同夹击苏联，那么历史很有可能就此改写。不过，对于历史爱好者来说，“日本人怕苏联”基本上算是一个常识了。1939年5月，在“伪满洲国”的求援下，日军向外蒙古出兵，对手是蒙古军队及其盟友苏联。
实际上，历史上的日本并不恐苏。早在20世纪初爆发的日俄战争中，日本就痛击了老牌的欧洲强国沙俄。此战不仅使日本获得了远东的大量利益，还验证了明治维新的成功。因此，在诺门罕战役前夕，日本上层对该战役的态度还是相当乐观的。然而出乎日本人意料的是，仅三十多年后，曾经的手下败将竟已握有欧洲最强陆军，凭借有苏联特色的“钢铁洪流”，给日军造成了极大的创伤。日军此战先是尝到了苏军强大火炮的威力，又领教了苏军潮水般装甲部队进攻的可怕性，根据参加诺门罕战役的“伪兴安军”军官回忆，日军精锐面对苏军可谓是一触及散，此战也给日本人造成了巨大的心理阴影，导致后来日军再也没敢觊觎苏联，因此也没有在1941年6月苏德战争爆发后插手这两个世界顶级强国的事情。
然而，虽然诺门罕战役给人的印象是苏军所向披靡，日军兵败如山倒，实际上，苏军在此战还是沿袭了他们的老传统——以更高的代价换取胜利。
