日本之所以在二战中敢于第一个对美国开战，一个相当重要的原因就是在1931年日本成功地占领了中国东北。1932年，日本在这里建立了“伪满洲国”，当时的日本说伪“满洲国”是个“独立国家”，“伪满洲国”先后得到了23国家或者政权的承认。看看所谓伪满洲国的内阁组成，各部总长一般由满族或者汉族人担任，而次长很多则由日本人担任，一个独立国家的内阁成员会有外国人担任嘛？忽悠鬼呢，它就是一个日本的傀儡政权。
东北地区不仅资源丰富，根据历史上的统计数据，在二战初期其工业规模已比肩日本本土，二战后期，所谓的伪满洲国的工业规模已超过日本，成为了亚洲第一经济体，其生产总值在全球仅次于美国、苏联、英国。这就是二战中日本敢于第一个对美国开战的一个重要底气所在，因为1931年日本占领东北后，不仅经济实力多了一倍，更重要的是获取了丰厚的战略资源，粮食、钢铁、煤炭以及其他各种矿产。
1944年，伪满洲国已具备年产250万吨生铁、130万吨钢锭和75万吨成品钢的生产能力，煤产量是300多万吨。1928年，哈尔滨就已经开始出售直接前往欧洲各国的火车票与飞机票，1932年，东北航空线总里程1.5万公里，1939年东北铁路里程超过1万公里，而在1949年中国铁路总里程才2.2万公里，1943年东北公路总里程近6万公里，而在1949年中国公路总里程才8万公里。当时的东北不仅重工业发达，轻工业也尤其发达，其工业规模雄踞亚洲。
那东北地区的发展是得益于日本的占领嘛？不是。1931年日本占领东北后，不仅往那里大量移民，同时日本各大财阀纷纷进入东北，垄断了各个行业，粮食煤炭钢铁等大量战略资源被源源不断地输入日本，日本意图把其占领的东北变成其侵华战争和太平洋战争的基地，这是不容辩驳的历史事实。
张作霖坐镇东北时，为了建设东北地区的工业化，也做出了巨大努力。1925年，奉军进入上海，1927年6月18日，张作霖在北京就任北洋军政府陆海军大元帅，并组成北洋军阀统治时期的最后一届内阁，成为北洋军政权最后一个统治者。其背后正是东北强大经济实力的体现，上世纪20年代末东北工业化水平已超过长江流域。
