绣线种类多，有丝线、棉线、麻线、毛线、金线以至锡线和铜线等。麻线主要用于比较粗犷的绣品；毛线用在网丝格较明显的粗麻布或毛线织的锦布上；金线、锡线、铜线除少部分单独串花刺绣外，主要是辅佐大面积的绣花、插花作捆花或洒花之用；棉线、丝线是供大面积的绣花、插花之用，要求布料细薄光滑，也有作贴花、堆花、补花钉牢而用的。
苗族刺绣的主要工具是：绷架、针、剪刀、顶针、针夹等。绷架指小的绣花绷和大的绣花架，一般用木、竹、金属等制成。小花绷主要是用竹或金属制成，它分为长方形和圆形两种。长方形小花绷多用竹料制成，横的两根，长度在30cm左右；竖的四根，长度在8cm左右。这种花绷是作绣窄带条形花边用的，如衣袖、裤脚、胸部花边等。它四根竖轴的中间两根是卷布用的。圆形花绷是由内外两个竹或金属圈组成，如用金属做的，要用布条缠好。绷圈直径在一尺左右。刺绣时绣布夹在内外两圈的中间，宜绣鞋花、手巾、枕巾、孩帽、荷包等小件绣品。绣花架与长方形的小花绷构造雷同，只是架面大，多四只脚架，一般用木料制成。用它来绣大型绣品，如门帘、帐檐、围床、被面等。
