巨鹿之战时，项羽率军渡过漳水后，下令把船全部凿沉，把做饭的器具全部毁坏，只带着三日粮草与秦军作战，称“破釜沉舟”。
“破釜沉舟，百二秦关终属楚”这个对联大家都很熟悉，也都知道，破釜沉舟是说项羽在巨鹿城外，下定决心灭秦的英勇事迹，几千年来，这一气吞山河的勇气和决绝，为人们所津津乐道，但是，第一个“沉舟”却并不是楚人项羽，而是项羽对面的秦人——当然，是项羽对面的秦人祖先，孟明视。
孟明视，是秦繆公名臣百里奚的儿子。事件的起因，源自一场间谍事件。当时郑国有人出卖自己的祖国，希望为秦做内应，帮秦国灭掉郑国。当时秦东出之路被晋国阻碍，想要进入中原，秦急需一个东方的基地，恰巧这时晋文公死了，晋国正忙着治丧。于是利令智昏的秦繆公拒绝了百里奚和蹇叔的意见，发兵东征，决心隔着晋国，打下东方的郑国。
但劳师远征，消息哪能做到滴水不漏？于是孟明视没到郑国，便不得不承认偷袭计划流产了，本来这也没什么，但立功心切的孟明视回国途中顺道灭了滑国，这就惹恼了滑国的宗主国晋国，当时晋国正在为晋文公治丧，整个国家都齐心哀悼带领晋国走向霸主地位的明主。
正是众志成城的时候，在这个当口听说晋国被人欺负到家门口了，群情激奋。当时国家军队穿的都是白色丧服，晋国紧急出兵已经来不及准备战服了，所以直接把白衣染成黑色就当军装，在殽山伏击秦军，秦军的结局是“无一人得脱。”孟明视也成了俘虏。
后来孟明视被放回，这时候就很好体现出秦繆公的领导素养了，秦繆公不但没有怪罪孟明视，反而深刻自己，承担了战败的全部后果。孟明视感激涕零，两年之后再次与晋国作战，可惜又一次失利。战败之后，秦繆公依旧没有责怪孟明视。
于是又过了两年孟明视发誓要报秦繆公的知遇之恩，这次率兵渡过黄河之后，一把火把战船全部烧毁，以誓死的决心，来与晋国作战。结果与项羽有一拼，不但打败了晋军，还把晋国人打得连城都不敢出，以此报了殽之战的仇恨。
这个渡河焚船的故事虽然不如项羽破釜沉舟那么有名，但这个故事里，不但有强大的决心、勇气和坚决的态度，还有温暖的知遇、报答，可以说蕴含的感情，更胜于项羽的故事。
