自古以来，日本就与中国历史交往悠久，比较有名的是唐朝时，日本曾派大量遣唐使来中国学习科技文化知识。元朝时，元世祖忽必烈两次征伐日本。到了明朝，明太祖朱元璋鉴于忽必烈征伐日本失败的教训，告诫子孙不要攻打日本，一定要时刻提防。尽管明朝君臣恪守组训没对岛国用兵，但日本却成群结队的侵扰明朝，明朝嘉靖年间，我国东南沿海爆发倭寇之乱，在胡宗宪、戚继光等能臣的努力下，倭寇总算被赶回了老家。可谁承想，仅仅三十年时间，倭寇又集结军队攻打明朝的藩属国，这次明朝再也不给面子了，直接出兵开打。
公元1592年（万历二十年），日本关白丰臣秀吉统一日本，随后集结兵力进攻明朝的藩属国李氏朝鲜。由于此时日本刚结束国内动乱，军队人员都是从国内战斗中选拔出来的，因此战斗力十分强悍。李氏朝鲜很快在日本的猛烈攻击下陷落，不得已，只能想宗主国明朝求救。当时明朝的皇帝是号称28年不上朝中国最懒的万历皇帝，当接到李朝的求救文书，万历皇帝直接拍板，一个字“打”！
随后，明朝军队入朝参战，日本的疯狂进攻被明军一次又一次的打退了。打的差不多了，日本就提出谈判，就这样大大谈谈，一直到了1598年（万历二十六年），抗倭援朝接近尾声的时候，万历皇帝收到一份奏折，万历皇帝打开一看，顿时觉得眼前一亮，这才是解决中日战争的方法，准了！那么奏折是什么内容呢？
奏折来自于时任福建巡抚金学曾之手，奏折中提出解决朝鲜问题不一定要在朝鲜半岛，可直接利用大明福建水师的优势，直接命令水师扫平日本列岛，岂不更好？这在当时绝对是一个疯狂的举动，而万历皇帝也已经为抗倭援朝战争搞得焦头烂额，要知道打仗是需要银子的，为了迅速结束战争，万历皇帝直接准奏。
