绍兴和议是南宋与金订立的和约。宋军在反击金的入侵中已取得一定的胜利，但宋高宗与宰相秦桧唯恐有碍对金议和，解除了韩世忠、张俊、岳飞三大将的兵权，甚至制造岳飞冤狱，使抗战派对投降议和活动无法进行反对。绍兴十一年（1141年）十一月，宋与金于书面达成《绍兴和议》，两国以淮水—大散关为界。宋割让从前被岳飞收复的唐州、邓州以及商州、秦州的大半，每年向金进贡银廿五万两，绢廿五万匹。
宋高宗希望把生母和生父的遗体接回，答应金杀岳飞【金因看到南宋不断强大的反抗力量，尤以岳飞等一批优秀将领为突出。希望借此机会除掉岳飞。同时，高宗也害怕岳飞真的收复北宋失地，会救回靖康之难被劫走的兄弟钦宗，危及自身帝位，因此答应金人杀岳飞的要求。】。十二月末除夕夜（1142年1月27日），赵构和秦桧以“莫须有”的罪名杀岳飞与其子岳云、部将张宪于临安（今杭州）。《绍兴和议》立刻实现，宋高宗生父徽宗的灵柩和生母韦氏本人被送回南宋。宋高宗以向金国纳贡称臣为代价，换回了东南半壁江山的统治权。
绍兴和议的历史影响
随著和议达成，金亦放还宋徽宗灵柩和高宗生母韦贤妃归宋。离行时，宋钦宗挽住她的车轮，请她转告高宗，若能回去，他只要当个太乙宫主就满足了。韦贤妃哭著说，如果你不回来，我宁愿眼睛瞎掉算了。但宋高宗可能考虑到自己不能生育，接钦宗回来皇位必定回到钦宗或其後代，所以後来宋钦宗到死也没回到宋境。
《绍兴和议》后，宋、金之间维持了近二十年的和平，期间双方虽然偶有冲突，但冲突之规模不大，直到1161年金海陵王完颜亮撕毁和约伐宋。
《绍兴和议》使宋朝永久失去了原来北宋的山西和关中养马的马场，从此岳家军的背嵬战士万骑马军成为南宋一朝的绝唱，宋朝直至覆灭，都只能靠步兵和北方游牧民族的精骑对阵。后来南宋的「隆兴北伐」和「开禧北伐」，以步兵逆击金国精骑大败而归，原因之一就是这个《绍兴和议》导致南宋骑兵力量可以忽略不计，无法和绍兴年间的南宋军队相提并论。
